永乐二十二年十一月初七，镇海船坞。
“凌云”号铁壳船静静泊在船坞外的深水锚地，船身烟灰色的铁板在秋阳下泛着冷光。沈墨言半蹲在锅炉舱里，用黄铜卡尺一寸寸量着蒸汽管路焊缝，额角沁出一层薄汗。
朱瞻均扶着舷梯走下机舱，靴子踩在铁格栅上发出闷响。舱内热浪扑面，混着机油和煤炭的气味。他看了一眼压力表，水银柱稳稳停在八个大气压的位置，又绕到锅炉后侧，用手背贴了贴蒸汽管路。
“殿下，锰铁合金的管路已经完成回火，压力提上去之后没有一处渗漏。”沈墨言站起身，将卡尺收进皮套，“但安全阀的弹簧钢还是差一线。按您说的法子，用桐油淬火，硬度比清水冷淬高了不少，可阀门启闭还是不够利索。”
朱瞻均接过沈墨言递来的弹簧，用拇指按了按，感觉弹性确实偏硬，但复位时有些滞涩。他想了想：“桐油淬火之后，还要在二百四十度上下一文火回温半个时辰。你让炉匠把弹簧夹在热砂里慢慢煨，再拿出来试试。”
沈墨言若有所思：“夹在热砂里……那散热均匀，应力也去得干净。”他眼睛一亮，“殿下这个法子，比单靠回火更细致。”
朱瞻均笑了：“你试试便知。弹簧这东西，急不得。”
二人正说着，船坞栈桥传来急促的脚步声。李忠掀开舱门钻进来，他手里捏着一封火漆密信，漆印是户部郭资专用的双鱼纹：“殿下，京师急报。郭大人把泉州陈家的事查清了。”
朱瞻均神色一凛，接过密信，在机舱昏暗的油灯下展开。信纸厚实，郭资的笔迹细密工整：
“泉州永宁陈家，祖宅田庄三十七处，盐引、绸缎、铁器商号共四十九间。尤以旧港陈厝港为要。永乐十八年，陈九章以货殖南洋之名，在旧港东侧废港筑石垒，修船坞，蓄私兵百二十人。石垒四角筑炮台，铁炮六门，皆购自辽东私冶，核其铁质，与叛军起获之炮料同出一源。另在满剌加国都设有商栈，岁入不下八万两，所易多为胡椒、苏木、锡锭。”
朱瞻均目光落在“旧港”二字上，久久未动。沈墨言凑过来看了一眼，皱眉道：“难怪朴树湾那条线断了之后，泉州商号还能撑住局面。原来根子在南洋。”
“对，他们早就把退路铺到海外了。”朱瞻均将信纸折好，收入怀中，“朱孟烔在开封起事，陈家在南洋接应。两头同时发力，指望掐断咱们的海贸命脉。现在开封那头已经平了，陈家的根还在旧港。”
他转向李忠：“陈九章人呢
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