风咸腥，潮水微涨，远处石垒上传来巡逻私兵模糊的脚步声。李忠蹲在艇首，一手按着腰间燧发短铳，眼睛盯着前方蜿蜒的黑色水线。
一个时辰后，小艇在西侧码头靠岸。码头上静悄悄的，只拴着两条旧渔船，缆绳被潮水扯得吱嘎响。李忠留下两人守艇，自己带其余人悄无声息摸向石垒侧门。萧七娘披着一件灰布短褂，提着一盏马灯，在门洞里等他们。她见李忠来了，微微点头，将一把铜钥匙塞进他手里，没有说话。
锦衣卫顺侧门涌入石垒。地窖门前一个值夜私兵刚张嘴想喊，便被李忠从背后捂住口鼻，一铳托砸晕过去。地窖门打开，火把照进去，满满当当都是黑火药木桶和码成两排的铁炮炮弹。李忠让人搬了六桶黑火药到炮台基座下，布置导火索，然后一把火点着。
片刻后，轰的一声巨响，石垒东北角的炮台被黑火药炸得碎石四溅，硝烟腾起数丈高。火光在夜色中格外刺眼。紧接着，西侧石垒炮台上又传来两声闷响，那是锦衣卫用缴获铁炮向空中放了两炮作为信号。
“凌云号”在望妻礁南端海域等到这声号炮。徐泾舟猛拉汽笛，铁壳船锅炉压力早已憋足，明轮轰然旋转起来，船头劈开海浪，向陈厝港方向冲去。沈墨言站在舰首炮位旁，伸手感受风向，朝炮手喊：“左转三度——放！”
第一轮齐射，八门短管转架炮次第开火，实心弹划过海面，落在正从望妻礁两头赶来援救的陈家船队前方，激起两丈高的白色水柱。
陈家船队由十二艘广船组成，每艘船上还拖着从礁区扒出来的数艘火船，本意是用火攻夹击“凌云号”。此刻后方石垒火光冲天，他们正犹豫是继续伏击还是回救，黑夜里那八门炮已经咬了上来。
第一发实心弹击中一艘船身较大的广船侧舷，木屑横飞，船身猛跳了一下，甲板上有人惊叫着落水。其余船只见势不妙，纷纷升帆转向，试图散开逃脱。
“堵住口子！”徐泾舟大声下令，“左舷炮瞄敌船尾，右舷炮封水道！”
铁壳船虽是明轮推进，但船速比软帆船快出一截。沈墨言指挥炮手不断微调旋座，炮弹在夜色中划出一道道火线，将试图突围的两艘广船打得樯倾楫摧。李家船队乱了阵脚，十几艘船挤在狭窄礁道里互相碰撞，呼喝声、火绳枪声、木料断裂声混成一片。
李忠在地垒得手后留下十人守石垒，自己带剩下的人登上一艘缴获的平底哨船，从港口水道驶出，正好堵住一艘逃窜的小广船的去路。那船上的人还想用火绳枪抵抗，李忠一声令下，
…。。