忠走到船舷边，眯着眼看了看那三艘快船：“要不要靠上去拿了他们？”
“不。”沈墨言从炮位旁走过来，“他们既然来探，说明萧七娘的消息已经递到旧港，正等着咱们。现在追上去打草惊蛇，反倒坏了大局。”
徐泾舟点头：“传令下去，保持航速，不理会。”
那三艘快船又跟着跟了一个时辰，眼见“凌云”号不紧不慢地按原航向走，便降帆转向，消失在东南方向的天际线。
十一月十七，“凌云”号在望妻礁西南约三十里的海面锚泊。徐泾舟下令熄火缓行，以微速靠近海岸。入夜后，李忠派出一名锦衣卫乘小艇悄悄划向岸边。一个时辰后，小艇返回，带回来一个披着蓑衣的渔人——是萧七娘派来的信使。
信使呈上一封油纸包裹的密信，里面除了一张礁盘水道图，还有萧七娘用细炭笔写下来的情报：
“陈九章坐镇陈厝港石垒。十二艘船泊在老港东侧，配火油、铁链、拍竿，准备在望妻礁深水航道两侧夹击‘凌云’号。石垒四角炮台，各有铁炮一门，炮手是从满剌加借调的土酋私兵共六十人。黑火药二百桶，囤在石垒地窖。陈厝港内家眷、银库、账册俱在，留守私兵不过三十人。陈九章三日前曾放话，待击沉凌云号，便烧毁港口所有大明的官船文书，宣布旧港独立。”
徐泾舟看罢密信，抬头与沈墨言、李忠对视一眼。
沈墨言率先开口：“陈九章把武装都派去设伏，后方空虚。咱们若直接攻陈厝港，正好断他后路。”
李忠道：“但石垒炮台仍在，铁炮六门虽不多，但港内水道窄，大船开进去容易搁浅。”
“不进去。”徐泾舟在海图上点出陈厝港西侧一条细小水道，“萧七娘标注了这里——退潮时水深有五尺，只容平底小船通过，但能绕过石垒炮台的射界，直达港口西侧码头。”
李忠眼睛里闪过一丝光：“你是说，我带人从这条水道摸进去？”
“正是。”徐泾舟道，“我驾‘凌云’号守在望妻礁与陈厝港之间的海域，等陈家船队掉头回援时截住他们。李千户带陆战队员从水道进港，破石垒后放火为号，我见号炮便来袭。”他顿了顿，“沈先生留在舰上，炮械全靠你盯着。”
“好。”沈墨言爽快应道，“转架炮我已校准完毕，实心弹和霰弹各备了一份，足够吃一壶。”
午夜时分，李忠率二十八名锦衣卫便衣，分乘四艘从随行煤船上放下的平底小艇，沿萧七娘标注的水道悄然划入陈厝港。海
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