”
李忠答道：“据郭大人连同福建布政司查明的线报，陈九章自九月下旬便不在泉州。有人见他最后一次坐船出海，去向正是旧港。”
“好。”朱瞻均眼中的神色沉下来，“他既然回了老巢，咱们就去旧港把他连根拔了。”
沈墨言道：“殿下打算让‘凌云’号直接开过去？”
“不能硬闯。”朱瞻均摇头，“陈厝港水道曲折，外有礁盘，炮台又架在石垒高处。铁壳船若在外海搁浅，火炮够不着，反倒被岸上打靶。须先摸清水路，引蛇出洞。”
他让人取来南洋海图，在案上摊开。图纸是郑和下西洋时留存旧图，朱瞻均依据机务局此前商船带回的补测，在旧港东北方向一处礁区上加重了圈点——望妻礁。
“这里水道收窄，深水航道只容一艘大船贴礁而过。陈家要伏击‘凌云’号，这是唯一的设伏地点。”朱瞻均指尖在图上一点，“所以，咱们不能走这条道。”
徐泾舟闻讯赶来，站在一旁盯着海图看了片刻：“殿下，若绕外海，要多走多少航程？”
“从厦门出港后先向东南偏航，绕过东沙暗沙再折回，多走两天海路。”朱瞻均道，“陈家的软帆船顶风吃力，咱们的蒸汽机不怕顶风。等咱们绕到望妻礁背面，他们那十二艘船还在深水航道两头守株待兔。”
徐泾舟想了想，点头道：“这个绕法确实稳妥。只是到了旧港之后，岸上炮台怎么办？”
“先派人进去摸清水文和炮位。”朱瞻均看向萧七娘，“七娘，你可愿意走一趟？”
萧七娘一直在机舱门口静静听着，此刻被点名，微微一怔，随即点头：“殿下要我做什么？”
“明日有一艘去满剌加的泉州商船停靠镇海补给，船主是我安插在商路上的暗线。你搭他的船走，乔装成被船厂逐出的罪匠，带一套黄铜卡尺和半本灰麻账册的抄件去旧港。陈家要在旧港修船、铸炮、装配铁件，缺不了手艺精湛的匠人。陈九章认得你的本事，你‘走投无路’投奔他，他不会不收。”
萧七娘默然片刻：“若他问起先前的事？”
“你只说在松江船厂受了排挤，又被人揭出私通逆党的旧账，在浙江待不下去了。”朱瞻均道，“锦衣卫有四个人扮成船工随你同行，暗号已经定好。到了旧港之后，你只管替陈家干活，把石垒炮位、码头水深的图样传出来。”
他稍作停顿，又从怀里取出一枚黄铜令牌，正面錾着机务局的云纹徽记：“这是机务局的信物。若在
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