民国二十一年，七月二十五日，奉天。
暮色从城楼边缘缓缓坠落，像一匹被反复浸染过的旧绸缎，把奉天城的轮廓一点一点地吞没。街巷两侧的灯笼正在次第亮起，橘黄色的光在灰蒙蒙的暮霭中微微晃动，把行人的影子拉得忽长忽短。马车穿过西大街的时候，婉柔掀开车帘的一角，看见路边那家卖烧饼的铺子还在，门板卸了一半，热气从炉膛里涌出来，在晚风中散成细细的白雾。铺子门口的台阶上坐着一个老汉，正低头用草绳捆一摞干柴，手法很慢，像是已经做了很多年，不需要看也能捆得整整齐齐。她看着那个老汉的动作，忽然想起林倩以前在叶府后厨也是这样——蹲在灶台边把柴火一根一根地码好，码齐了才点火。林倩从来没有说过自己为什么要那样做，可她知道林倩做事的时候心里想的是她。
车轮碾过青石板，发出规律的声响。云子坐在她旁边，安静得像一截被安置在车厢角落里的木桩。她侧过头看了婉柔一眼，看见她攥着车帘边缘的手指微微收紧了，指节泛白，又慢慢松开。云子没有开口，只是把自己面前那只包袱的带子又系紧了一些。那座宅子就在前面了。
马车在叶府正门前停稳的时候，门房老张头正蹲在门槛旁边抽烟袋。他听见马蹄声抬起头，看见那辆没有标记的灰色马车，正要站起来盘问，车门被推开了。婉柔扶着车沿下了车，站在暮色里。藏青色的旗装被晚风吹得微微飘动，发髻上插着婉容给她的那支珍珠簪子，簪头的珍珠在昏暗的光线下泛着温润的光。老张头手里的烟袋“啪”地掉在了青砖地上。他张大了嘴，像是被什么东西从里到外抽空了一层，又猛地填满了，声音从喉咙里挤出来，哑得不像人声：“六……六小姐？！”
他的喊声惊动了门房里面的人，几个正在收拾东西的丫鬟探头出来，看见婉柔站在门口，有人手里的抹布掉在了地上，有人捂住了嘴，有人转身就往里跑，裙摆擦过门槛发出急促的声响。刘管家从里面快步走出来，手里还攥着一本账册，看见婉柔的瞬间，账册从他手里滑落，纸页在风里哗啦啦地翻了几页，他顾不上去捡，只是怔怔地望着她，嘴唇哆嗦了半天，终于挤出了一句完整的话：“我的老天爷……是六小姐！六小姐您竟然还活着！”他猛地回头，用尽全身力气向着院内高声喊道：“老爷！夫人！六小姐回来了！”
喊声穿透庭院，掠过游廊，像一颗石子投进了沉寂多年的深潭，涟漪一圈一圈地荡开，把那些被悲伤封住的门窗一扇一扇地推开了。最先跑出来的是婉清。她穿着一件半旧的藕荷
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