旁边几个本地河工蹲在滩涂上看热闹，悄悄小声讨论着。
林砚秋是长安来的官，相当于钦差大人了，他们哪有胆子当面笑话。
几个人你看看我，我看看你，其中一个拿胳膊肘碰了碰旁边的，朝远处努了努嘴。几个人悄悄挪到滩涂另一头，离得远了，才敢压着嗓子说话。
“听说这位状元爷，在长安城里是写诗作词出了名的。笔杆子拿得顺手，碾盘子他推过几回？”
“人家用不着推。人家是官，动嘴的。咱们才是动手的。”
“动手的治不了，动嘴的就能治了？”
“你管他能不能治。反正人家是官，咱们是民。人家让磨就磨呗。”
旁边一个年纪大些的河工抽着旱烟，闷声闷气地说了一句：“磨吧。磨完了烧出来不成，看他怎么说。”
几个人不再吭声了。
碾到下半晌，料总算细了。林砚秋捏了一把，捻开看了看，点了点头：“行了。装窑。”
料装进窑膛，底下点火。头一个时辰火不敢大，慢慢往上催。吴师傅守在窑口边上，拿手试探着窑壁的温度，隔一会儿喊一嗓子：“添柴！”“再添两根！”“稳住火！”
那几个本地河工蹲在远处看着，谁也不上前。
矮胖的拿胳膊肘捅了捅瘦高个：“你瞅那火，烧得倒是挺旺。”
瘦高个说：“旺有什么用？烧石灰也这么烧。烧出来还是石灰。”
烧了一整夜，到第二天早上才熄火。
出窑的时候，十几个匠人围在窑口边上。林砚秋拿铁钩子把料块一块一块扒出来，搁在地上晾着。
晾了小半个时辰，拿手一摸，还烫手。又晾了一会儿，凉透了，林砚秋蹲下去，拿锤子敲了一块。
“咔嚓”一声，料块碎了，碎末散了一地。
吴师傅蹲下去，捻起一把碎末，在手指头中间搓了捻，脸色变了。
他又捻了一把，抬起头来，摇了摇头：“林大人，这不就是咱们烧的石灰嘛。”
林砚秋蹲在碎末堆跟前，没吭声。
他抓了一把碎末搁在手心里，捻开，对着日头看，又凑到鼻子底下闻了闻，最后拿手指头蘸了点唾沫，把碎末粘在指头上搓了搓，站起来，走到窑口边上，拿炭笔在本子上记：“温度不够，研磨也粗了。”
那几个本地河工站在远处，看见林砚秋蹲下去捻料末，又看见吴师傅摇头，互相拿胳膊肘碰了碰。
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