深沟高垒，修筑围堑，将广宗城团团围困，断绝其内外联系。
“将军，黄巾贼数万困守孤城，我军兵力不足，围而不攻，只怕旷日持久，消耗过大啊。”副将忍不住进言，语气中带着几分急切。
卢植站在高处，目光沉沉地望着远处的广宗城，声音沉稳有力：“广宗城坚墙厚，强攻必损兵折将，得不偿失。张角虽被困城中，可城中粮草尚足，急攻不下，反而会折损我军士气。不如围而困之，切断其所有粮道，待城中粮草耗尽，贼军自会不战自溃。兵法云‘十则围之’，我军虽不足十倍于贼，可贼军无外援、无粮草，困守孤城，不过是瓮中之鳖，迟早必破。”
随后，卢植下令，在广宗城周修筑土山，挖掘深壕，又命弓弩手日夜不停向城中射箭，骚扰守军，消耗其精力；同时派出精锐骑兵，在四乡巡逻，严密封锁所有通往广宗的道路，严禁任何人向城中运送粮草、传递消息。广宗城中的张角，此时已是强弩之末，麾下黄巾军虽众，可粮草日渐匮乏，士气也日益低落，卢植的围困战术，如同一张无形的大网，将这座城池越收越紧，绝望的气息，在城中悄然蔓延。
与北路军的一路顺遂不同，负责合击颍川黄巾军的东路军，开局便遭遇重创，陷入困境。东路军分为左右两翼，左中郎将皇甫嵩率军从北面进击颍川，右中郎将朱儁率军从南面迂回，约定互为犄角、协同作战，合力围剿盘踞颍川的波才部，解除其对洛阳的直接威胁。
右中郎将朱儁，字公伟，会稽郡上虞人，出身寒门，以孝廉起家，历任兰陵令、交趾刺史，曾平定交趾梁龙叛乱，为官干练，用兵勇猛，是朝廷中少有的实干之才。四月初，朱儁率军两万，从洛阳南面的伊阙关出发，沿汝水东进，直指颍川郡，一路势如破竹，很快便逼近颍川西部的阳翟县。
四月初十，朱儁率军进抵阳翟县境，与波才部的前锋部队遭遇。朱儁趁黄巾军立足未稳、阵型散乱之际，果断挥军掩杀，斩首千余级，初战告捷。可他万万没有想到，这看似偶然的胜利，竟是波才精心设下的圈套。
波才，颍川黄巾军的统帅，麾下号称十余万众，虽无系统的兵法造诣，却深谙以众凌寡之道，且心思狡黠。得知朱儁率军东进后，他并未选择正面迎战，而是将主力部队隐藏在阳翟县城以南的山林之中，只派少量前锋部队出面，故意示弱，引诱朱儁深入追击。
四月十二，朱儁果然中计，率领大军追击黄巾溃兵，一路追至阳翟城南二十里处。就在官军疲惫不堪、阵型散乱之际，四面突然鼓
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