药，很养人。
“吃完就动手？”沈砚秋放下筷子，开门见山。
他这辈子纵横商海，最不喜欢拖拖拉拉。病了五十年，好不容易等到能治的人，更是一刻都不想等。
“吃完就动手。”厦海点头，“今天第一次，先剥肝经最外层的阴煞。之后每隔三天一次，分三次拔。最后一层最深，也最险，我得先回江市一趟，处理点事，回来再动手。前前后后，大概二十天。”
“二十天……”
沈砚秋重复了一遍，忽然笑了笑。那笑容里，有苦涩，也有释然。
“我等了五十年，不差这二十天。”
一顿早饭吃得很快。
饭后，厦海让周青守在暖阁门外。
“任何人别进来。”他叮嘱道，“治疗的时候不能打扰。”
周青点点头，靠在廊柱上，手按在腰间的短棍上，眼神锐利，像一尊门神。
厦海转身进了暖阁，随手带上了门。
屋里已经提前准备好了一切。铜盆放在床边，热水温着，干净的布巾叠得整整齐齐。沈砚秋已经靠坐在床上，解开了上衣的扣子，露出枯瘦的胸膛。
肋骨根根分明，像是一副骨架上蒙了层皮。
厦海打开随身的针袋，又取出一个牛皮纸包。包里是他昨晚连夜配的“破煞散”，以赤阳草为主药，混了陈艾绒，还加了一点从太极图碎片上刮下来的石屑。
药不多，只有小半捧。
“先把这药喝了。”他把药粉倒在温水里，搅匀了递过去，“能化开表层的阴煞，待会儿施针省力点。”
沈砚秋没犹豫，接过来一饮而尽。
药汤入喉，一道辛辣的热流顺着喉咙直沉丹田。片刻之后，浑身都发起热来，骨头缝里都像是有火在烧，可那火烧得人不难受，反倒把常年盘踞的寒气逼退了几分。
厦海取出银针，在烛火上微微一烤。
“老爷子，我跟您说清楚。”他一边捻针一边说，“您体内这煞气，和旁人的不一样。青竹那伙人的阴煞是活的，有主人操控，凶但浮。您这团，是死煞。”
“它没灵智，就只是一团纯阴浊气。当年从阵法缺口里钻出来，缠上了你。五十年下来，它早就和您的精血、经脉长在一起了，像树扎根一样。”
“所以我不能一次拔干净。逼急了，它顺着经脉往五脏六腑里钻，您这身子扛不住。咱们一层层剥，剥一层，养一层，稳扎稳打。”
“你放
…。。