阿朱的婚事定下来那天，长安城刚下过一场春雨。
青石板上还汪着一层薄薄的水光，槐树叶子被洗得翠生生的，巷子里的空气带着泥土和青草混在一起的清甜。秋苹站在医馆门口看着天，心里想着——倒是个好兆头，嫁娶这种大事，遇着下雨就是“水到渠成“，吉利得很。
阿朱是跑着来的。裙摆溅了泥点，鬓发也有些乱，但那张圆脸上全是压不住的笑意，像是要把这辈子的喜气都攒在一起来用。“秋姐姐！“她人还没进门，声音先到了，“陈家来下聘了！你猜聘礼是什么？十六匹绸缎，四对金镯子，还有……“她喘了一口气，眼睛亮得像点了灯，“还有一只活的大雁！“
秋苹正往药柜里放新收的当归，闻言转过身来，笑着看她在大堂里转圈。阿朱今日穿着一件桃红色的窄袖短襦，是新做的衣裳，衬得她整个人像一枝开得正好的桃花。她转了几个圈停下来，忽然有些不好意思地扯了扯衣角：“是托人从城外猎来的雁，说是古礼——秋姐姐你知道的，就是《仪礼》里写的那个，纳采用雁。“
秋苹当然知道。《仪礼·士昏礼》里写得清清楚楚，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，六礼之中，纳采必用雁。她没想到城南绸缎庄的陈家居然还守着这样的古礼，心里对陈敬之的印象又好了三分。一个肯费心去猎雁来下聘的人，至少说明他对这门婚事是敬重的。
“十六匹绸缎，“秋苹算了算，“你娘以后不用再摆针线摊了。“
阿朱的脸更红了，垂下头去揪自己的衣带：“我娘说，留几匹给我做嫁妆，剩下的都卖了存着，等以后我们小两口……“她说不下去了，耳朵尖都烧成了绯色。
秋苹看她这副模样，心里又高兴又有些酸。高兴的是阿朱总算有了归宿，酸的是——这姑娘从小没了爹，跟着寡母苦熬了这些年，如今总算要过上安稳日子了。她想起三年前阿朱的父亲下葬时，阿朱站在坟前一滴泪都没掉，只是死死攥着她娘的手。那双手又瘦又小，指节都攥得发白。后来她才知道，那夜阿朱蒙着被子哭了一整宿，第二天眼睛肿得跟核桃似的，却还是照常去井边打水、劈柴、给她娘熬粥。
“阿朱，“秋苹走过去，扶住她的肩，让她在诊案边坐下，“定了日子没有？“
阿朱点点头：“陈家说下个月初八是吉日。我娘去找人合过八字了，说是天作之合。“她抬起头来看秋苹，眼底有欢喜也有忐忑，“秋姐姐，你说……嫁了人之后，日子真的会变好么？“
秋苹在她对面
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