林诺没立刻答。他知道这是老师傅在判断他们。他不能撒谎，也不能说全部实话——后者会让他立刻被这屋子里的人当成疯子。他想了片刻，给了一个介于真假之间的答案。
"我在等一个还没出生的人。"他平静地说，"我需要这艘船，把我带到她出生的那个时候为止。"
老师傅那双浑浊的眼睛眯了起来，看了林诺很久。林诺没解释。
最后老师傅没追问，只是把视线移到了琼斯身上。
琼斯不需要被问，自己开口："我没有自己的目的。"
他推了推单片眼镜："我跟着这家伙是因为我答应过他——只要他还在做蠢事，我就得在旁边看着，不能让他死。"
老师傅这次发出了一声极轻的笑。
"你们三个人，"他慢慢说，"都不是为了同一件事来的。"
……
老师傅放下雕刻刀，慢慢站起身。
他没立刻去拿图纸。他先走到屋外那扇朝着船坞方向的小窗前，朝外看了一会儿。窗外能看见船坞，再远一点能看见那个码头。
他看了大约十几秒，转回身。
"我可以造。"
三人都没说话。
"但是我有一个条件。"
他抬手指向窗外。"我那个孙子，叫塞里。这镇上最后一个还能把这门造船工艺学全的人。我那个孙女，叫奥德拉。这镇上最后一个还能在没有帝国导航的情况下、把船开出十海里以外还活着回来的人。"
"他们俩还想看看外面。我老了，不想不动了。"
他停了一下。
"造给你们一艘船，对我来说不是只造一艘船——是把这门手艺、连同我家里仅剩的两个孩子，一起送出去。这艘船建好的那一天，他们俩要跟你们一起走。"
外头的乔伊波伊先开口："好啊。"
他说得没有任何犹豫，连考虑都没考虑。琼斯瞥了他一眼，没说话，但那一眼的意思是"你能不能稍微想一下再答应"。
林诺则问了那个真正关键的问题。
"你不怕他们死在外面？"
老师傅看着他："比起死在这个镇上、死在已经被帝国忘记的地方——死在外面，那也是真的活着过。"
林诺沉默了很久，最后点了点头。
老师傅这才走到屋角的旧木箱前打开。他从里面取出一卷已经泛黄的纸。
"图纸。"
…。。