仿画，添上些半真半假的东西——比贸然说魏承祖‘已归顺’更能让人信。”
朱瞻均颔首：“好。就这么办。老船主若真派人来接魏承祖，那咱们就送他一个‘魏承祖’，连带着那条铁龙的秘密，一并送出去。让他以为，自己握着大明的根脉了。”
他踱到窗边，手按在窗棂上，望着远处苍茫的山峦，“可握在手里的，到底是根脉，还是一根烧红的铁链——等他缠紧了，再一拽，才知道疼。”
夜风透窗而入，吹得桌上那幅铁路图哗啦翻动。
远处，惊蛰号蒸汽机车的汽笛声在暮色里长长传来，像某种巨兽的呼吸。
煤烟的气味混在风里，刚落地便被夜露打散，融进大同苍凉的天地间。
朱瞻均合上窗，回到案前，提笔蘸墨，在那幅图右上角写下“喜峰口至遵化铁路修筑章程（增订本）”，随即笔锋一顿。角落里一朵墨迹未干的五瓣莲花静静开着，像一处幽深的海底暗影，正悄然浮上水面。