上，心里数了数时辰：比预想中早了一刻钟。
“殿下，这条道口往东三里就是蓟州城，他们敢在官道上下手？”李忠低声问。
“正因为离城近，才容易误以为咱们不敢设防。”朱瞻均淡淡道，“告诉他们，等牛车过了道口再动手。先断后面的骡车，别惊着赶车的，留下活口。”
牛车很快近铁路了。赶车人抬头看了看渐渐驶近的机车头，突然勒住牲口，从怀里摸出一面小红旗，朝身后晃了晃。后面的骡车里跳下四个人，快步跑到道口两侧，从怀里掏出铁钳，开始拆一棵旧枕木钉在铁轨上的护轨螺栓。动作很麻利，显然是熟手。
机车头距道口已经不足二百丈。按车速，最多三四十息便到。驾驶台上早换了沈墨言亲自挑的机务局老把式，看到道口有人影晃动，立刻拉响汽笛，同时开始减速。那几名拆轨汉听到笛声，手上更快，片刻之间，一根不长的铁轨接头螺栓被卸松，用铁棍轻轻一撬，将钢轨向外拨开了两寸。机车头压上去，前轮必然脱轨。
朱瞻均在砖窑上看得分明，低声说：“放铳。”
话音落下不过几息，杂木林里突然传出一排清脆的燧发铳响。枪弹打在马车上，惊得牲口嘶鸣跳跃，几个拆轨汉还没回过神来，一个已经被打中了小腿，栽倒在道砟上，另两个丢下铁钳拔腿就跑。牛车上的赶车汉猛地跳下车，从稻草下面抽出一柄短刀，正要扑向机车头方向——斜刺里一条绊索骤然绷紧，把他兜了个跟头，锦衣卫暗桩从土坎后跃出，两人合力按住。
周彪率埋伏骑兵从杂木林两翼抄出，眨眼功夫便把三辆骡车围了个严实。车上七八个汉子见势不妙，有人抽出朴刀想反抗，被马背上的锦衣卫用短铳顶住脑门，只得弃刀跪地。前后不过半盏茶工夫，一场劫车闹剧便收了场。
朱瞻均从砖窑上下来时，李忠已经将最先拆轨的那名领头的汉子押到路旁。那人左眉一道旧疤，面皮黝黑，一看便是常年在口外跑腿的。朱瞻均走近看了一眼，忽然认出此人——铁脚李被捕后在供词里提过，大同马贩子尤九常手下还有一名得力干将，人称“黑三”，左眉带疤，专管往口外输送私货。他蹲下身，看着那人：“尤九常让你来的？”
黑三咬紧牙关不吭声。朱瞻均也不急，抬手示意李忠把搜出的包袱打开。包袱里除了短刀、铁钳，还有一封用蜡密封的信函。朱瞻均将信拆开凑近火光——内容不长，只写着“十五日遵化石料场，有人引见凤阳来的客人”。没有署名，但那笔字他见过：周之良的馆阁体，一笔一
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