根子上了。垫片是死的，法兰是活的，法兰不平，垫片再讲究也没用。我这就让铸工改模子，把精车工序再加一道。”
朱瞻均点点头，又说起另外一事：“船厂那边，萧七娘已经遣人回来要高强度铆钉钢，程咬金似地追了三回。坩埚钢厂之前出的铆钉钢偏脆，打进去就裂，她骂了整整一页纸。”他从怀里掏出一张皱巴巴的信笺，上面潦草地画着几道粗笔道，是萧七娘催料的急信。
沈墨言接过扫了一眼，忍不住笑出声：“她在信里说‘再不给好钢，我就把船厂改成豆腐坊’……这脾性，倒还是当年那个敢拿铁锤砸断废炮管的萧七娘。”他想了想，“铆钉钢要韧而不脆，跟枪管正好相反。依我之见，莫如另开一炉，用低碳铁加少量镍矿石，慢慢搅炼，锻打成条后再拉丝，或许能合用。”
“镍矿石？”朱瞻均心中一动。他知道镍铁矿粉在大明并不少见，或许一些矿脉就在蓟州一带，却很少有人把它当作钢铁的添加剂来用。“你列个单子，命人去蓟州、遵化一带寻些含镍的矿石样来，先小炉试炼，若成，铆钉钢的事就有着落了。”
两人又对着图纸商议了半个时辰，朱瞻均才匆匆换了件常服，骑马往皇城赶。午后的宫道上春柳新绿，御花园里隐隐飘来花香，朱棣在文华殿东暖阁召见了他，书案上摊开着一幅巨大的舆图，正是西延铁路大同至太原段的路线图，上面用朱笔标着几处坍塌符号。
“兰州急报，三日前黄河大桥桥墩再次出现渗水，压重段有沉降。兵工分厂那台锅炉夜里炸了，伤了七个人。”朱棣的声音低沉，神情却并不惊慌，反而带着一丝对臣下办事不力的不满，“你那个沈墨言，一门心思扑在蒸汽机上，桥墩的活儿倒让旁人拿了主意？”
朱瞻均心里一沉，连忙辩解：“皇祖父明鉴，桥墩裂缝是去年冬冻胀所致，沈墨言已经拟了永固灰灌浆的方案，原是开春后动工。至于锅炉爆炸，是兰州分局新募的杂役不懂规矩，擅自捅开安全阀堵头，不是蒸汽机本身的问题。”他说到这里，忽然想到什么，“孙儿拟了一本《蒸汽锅炉安全章程》，今日正想呈给皇祖父御览。”
他从袖中取出一本薄册子，双手递上。朱棣翻了翻，只见册中写着锅炉点火前必须检查水位、汽压不得超过红线、每半月清洗一次水垢、操作者须经考核持牌上岗等等条款，用词朴实，条理分明，倒像是个老于行伍的将官写出来的规矩。
“好，这章程看着像样，就依此颁行。兰州炸炉的事，你打算怎么料理？”
“孙儿
…。。