很久。久到香炉里那三炷香又烧过了半截，香灰落在炉底，积了薄薄一层。他开口的时候，声音比方才低了一些：“伯父，您说的这些，我都懂。”
“懂和做是两回事。”
“我知道。”
宫崎岩太郎看着他，等了一会儿，见他不再开口，便缓缓叹了口气：“我和你伯母年纪都大了。玲子这孩子自小懂事，心里一直挂念疼惜妹妹樱子。她们本是双胞胎，血脉相连。樱子心思单纯，性子柔软，若是将她托付旁人，我夫妻俩实在放心不下。唯有你。”他顿了一下，“不如，你娶了樱子。如此一来，也算圆了我们的心愿，玲子在天之灵，看到妹妹有依靠，也一定会高兴。”
樱子闻言，脸颊唰地红透，轻轻拽了拽父亲的衣袖，带着少女的娇羞撒娇：“爸爸！您怎么突然说这些话……”她抱着由琪转过身，抬眼望向宫崎白山，清丽的脸庞漾开浅浅笑意，眼眸亮晶晶的。“白山大哥，我以前就跟你说过，我不会介意的。我跟姐姐本就是双胞胎，你可以一直看着我，把我当成姐姐。你想着她，其实也就等于是在想着我。”
宫崎白山抬眼看向她，神色复杂，低声开口：“樱子，这样对你太不公平。你是独立的你，不该永远活在玲儿的影子里。”
樱子轻轻摇了摇头，怀里的由琪蹭了蹭她的手腕。她唇角依旧挂着温柔明媚的笑，声音轻快又柔软：“哪里有什么公平不公平。姐姐是我的一半，我也是姐姐的一半。若是能留在你身边，就算你看着我的时候，心里念着姐姐，我也心甘情愿。”
宫崎岩太郎看着宫崎白山：“你不用现在就回答。你慢慢想。我跟你伯母在奉天会待一阵子，不急。”他转身看了一眼画像上的女儿，又看了一眼抱着由琪的樱子，然后迈步走了出去。宫崎夫人跟在后面，走过樱子身边的时候，伸手轻轻摸了一下女儿的头发，嘴角弯着，眼眶还是红的。
樱子抱着由琪站在原地，看着宫崎白山的侧脸。她没有追问，只是安静地站在那里，像一截被栽进土里的花枝，等着风把她该走的方向告诉她。由琪在她怀里打了个哈欠，把脑袋埋进她的臂弯里，尾巴尖轻轻扫过她的手腕。
夜色慢慢浸进偏院，香烛烧到了尽头。宫崎白山走到灵堂门口，回头看了一眼画像上玲儿的眼睛。他在心里说了一句——玲子，你告诉我，我该怎么选。画像上的人没有回答。她只是安静地笑着，像是很久以前，她蹲在叶府后门的石阶上，低头闻那包野枣时一样。
九月十七日的傍晚，北平帅府别院的
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