一路换了三辆马车才绕过关卡。那条路她走过一次，她知道有多难走。再让她走一次，我不放心。”
同僚摆了摆手，语气笃定：“这大可放心。叶家在关外旧族之中声望很重，关东军不会轻易动叶家嫡女。以归省探亲的名义回去，合情合理，不容易引人猜忌，旁人也想不到这是我们国府在背后授意。而且婉颜的两个孩子都留在洛阳，有可靠的人照看，她自己一个人轻装回去，目标小，行动快。关东军就算起疑，也要顾虑叶峰的面子，不会在明面上对她动手。”他顿了一下，声音放低了一些，“刘将军，这件事关乎的不只是叶婉柔一个人的生死。她活着，萧羽峰就还有一根软肋。她死了，萧羽峰反而会更果决。南京那边需要知道——这根软肋到底还在不在。如果还在，该怎么用；如果不在了，该怎么补。”
刘砚舟沉默下来，目光落回桌上那张模糊的报纸照片上，心中反复权衡。一边是党国要探明的情报，一边是自己妻子要踏入虎狼之地，还有那件绝不能向叶婉颜吐露的四平刺杀密令。他攥着报纸的手指慢慢收紧了，指节泛白，又慢慢松开。他开口的时候，声音比方才低了几分：“容我想一想。”
同僚没有再逼他。他站起来，走到窗前，背对着刘砚舟：“你想一想可以。可热河那边等不了太久。如果关东军真的拿下了热河，华北的门户就等于开了一道缝。到那时候，萧羽峰就算不想出关，也会被局势推着往前走。我们必须在关东军腾出手来之前把奉天城里的局面看清楚。”他的声音在最后几个字上微微顿了一下，像是在把那些话在脑子里再过一遍，然后补了一句，“而且辽南那边昨天也有动静了——辽南义勇军夜袭了本溪湖煤铁公司，那是日军重要的工矿资源点，关东军正在追查袭击者的下落。北满那边马占山和苏炳文的部队也在活跃，关东军要同时应付热河、北满、辽南三条线，兵力已经被拉得很散了。这正是我们动手的窗口期。错过这个窗口，等关东军把热河稳住、把北满压住，他们就会腾出手来收拾奉天城里所有还活着的人。”
刘砚舟坐在那里，目光落在那份摊开的卷宗上，又移到那张报纸上，最后落回自己放在桌面上的手指上。风从窗缝里钻进来，吹动桌案上那份电报纸的边角，发出细碎的声响。他开口的时候，声音不高：“我今晚回去跟她说。但她愿不愿意走，我不能替她答应。”
同僚没有回头：“你告诉她，她只需要回去看一眼，确认那个人是不是她妹妹。确认之后，立刻离开。她在奉天停留的时间越长，危险就越大。三天，最
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