那座被日军掌控的城池？我不想再回去。我知道南京那边在打什么算盘。他们想借我回去确认叶婉柔的死活，确认之后，是拿她当筹码还是拿她当弃子，都由不得她说了算。我不能替他们把刀递到六妹脖子上。”刘砚舟眉头微蹙：“那可是你的亲妹妹。”叶婉颜望着他，眼神里带着一种他很少在她脸上看见的东西——不是愤怒，不是犹豫，是一种像是已经把所有路都看了一遍之后、决定站在自己选的那条路上的笃定：“我心里自然记挂六妹生死。可探查虚实一定要我以身犯险吗？叶家在奉天尚有旧仆、世交，大可托人代为打探消息，何必非要我亲身闯关过山海关？”
刘砚舟一时语塞。那些旧仆容易被日方监视、收买，消息做不得数，这些是国府的机密，他又不能实话告诉妻子。总不能讲：南京曾经下过刺杀叶婉柔的命令，普通中间人信不过，必须至亲亲眼甄别。他只能换一套说辞：“旁人传话皆有偏差，只有你亲眼相见，才能辨出真伪。这件事，牵扯的不单单是叶家家事，还关乎关内大局。”
叶婉颜听到“关内大局”四个字，更是心底生疑。她太了解自己丈夫，但凡扯上党国大局，往往就要有人付出代价。她沉默了一下，然后开口，声音不高，却带着一种像是已经在心里把那些话翻来覆去地嚼过很多遍之后剩下的硬度：“大局是男人朝堂之上的事。我只是叶家的女子。我挂念手足，但我不愿拿自己性命去替南京做这一趟差事。如果她真的遇到危险，我在奉天不但救不了她，反而会变成第二块被人攥在手里的筹码。”
她向后微微退开半步，态度没有半分松动：“夫君，此事不必再劝。奉天，我是不会回去的。刘砚舟，你有没有想过——如果那个报纸上的人真的是六妹，可她是因为某种原因被关东军故意放出来给人看的，那我回去之后，他们会拿我当第二颗棋子。到时候你手里攥着的不再是一根软肋，是两根。南京那边觉得值了，可我觉得不值。”
刘砚舟沉默站在原地，看着态度强硬的妻子。他心里清楚，强行逼迫只会惹妻子起疑心，甚至逼她追问更深层的内情。硬来行不通。这条路，算是被叶婉颜直接堵死了。他开口的时候，声音放低了一些：“那如果我不以南京的名义让你回去，而是以你自己的想法，回去看看你额娘，看看你五妹、六妹、七妹，你会不会愿意？”叶婉颜的目光在他脸上停了一瞬：“你什么时候学会拿我的家人来劝我了？”刘砚舟没有回答。叶婉颜低下头，把针线重新拿起来，穿了一针，声音不高：“我不会回去的。我在洛阳等消息。如果六
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