甄大娘从十二月中旬开始来得更勤了。
以前她隔三差五来一趟，送一缸子鸡汤或者一包点心，坐一会儿就走。
现在她几乎隔一天来一次，每次手里都拎着东西，有时候是一只杀好的鸡，有时候是一袋小米，布袋扎着口，袋子上用线绳系了一个活结。
有时候是一包自己晒的萝卜干，用油纸包着，边角叠得整整齐齐。
甄大娘进了门把东西放在灶台边，解下围巾搭在椅背上，就开始忙活。
甄大娘忙活的时候话不多，蹲在灶台前收拾鸡的时候，把鸡放在案板上，拿刀顺着脊背划开，把内脏掏出来，动作利索，刀口又准又平。
收拾完了把鸡剁成块，冷水下锅焯一遍，捞出来沥干，再换一锅清水，把鸡块搁进去，放几片姜，盖上锅盖慢慢炖。
甄大娘做这些事的时候赵建英坐在桌边择菜，两个人有一搭没一搭地说着话。
“胡同口那家副食店换招牌了，你看见没有？”甄大娘把锅盖揭开一条缝，拿勺子撇了撇浮沫。
赵建英手里捏着一把菜，把黄叶摘下来放在一边：“看见了，红底白字，比原来那个显眼。”
“原来的那个蓝底白字就挺好的，换什么换。”甄大娘把浮沫撇干净，又盖上锅盖，“听说是新来的主任让换的，说要醒目一点，醒目有什么用，酱菜还是那个酱菜。”
赵建英笑了一下，没有接话，低头继续择菜，把摘好的菜放进水盆里泡着。
甄大娘从灶台边站起来，在围裙上擦了擦手，走到桌边看了一眼赵建英择好的菜，伸手把水盆端到水龙头底下冲了一遍，又放回桌上。
“你坐着，我来就行。”赵建英说。
“我顺手的事。”甄大娘在桌边坐下来，拿起桌上的抹布把桌面擦了一遍，又把灶台边的几个瓶子归拢了一下。
做这些的时候像是在自己家里一样，哪样东西放在哪儿、该往哪边挪，心里都有数。
钟国胜推开门进去，甄大娘正从灶台边走开，手里拿着空掉的布袋往胳膊上搭，赵建英站在桌边往碗里盛汤。
甄大娘看见钟国胜进来，停了一步，把布袋搭好。
“国胜回来了，灶上煨着汤，你看着点火，别让它烧干了。”
钟国胜把大衣挂在门后，点了一下头：“好。”
甄大娘没有再说什么，拿起放在椅背上的围巾，走到门口的时候回头看了一眼屋里。
赵建英端着汤碗在
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