第二天一早，林砚秋去了工部工坊。
临津段淤堤溃了那么多回，当地不是没有熟识水性的河工，可林砚秋压根没打算用他们。
原因有两层：一层是地方上的工匠，世代沿用的都是夯土叠石那一套老法子，思维早就焊死在里头，你跟他们说要换个思路，他们只会觉得你异想天开；
另一层更实在，临津那地方，县官乡绅盘根错节，底下匠人大多是听地方官号令行事的，真要到了河堤上，跟他的主意相悖，阳奉阴违、暗中使绊子，那是家常便饭。
他信不过。
所以头天夜里，他就跟钟文翰通了气，从工部直属工坊里挑人。
工坊在工部衙门后头，一个大院子，搭着棚子，地上堆着木料、石料、铁器，墙角还码着几垛青砖。
十几个匠人正蹲在棚子底下干活，有的在削木桩，有的在打铁箍，叮叮当当的，老远就能听见。
林砚秋进了院子，赵主事迎上来，拱了拱手：“林大人，钟大人吩咐了，说您今儿来挑人。都在里头呢，三十来个，随您挑。”
林砚秋跟着他进了棚子，三十来个匠人已经站成了两排。
年纪大的有五十多，头发花白的也有；年纪轻的二十出头，脸上还带着毛躁。
一个个都穿着短褐，手上全是老茧，一看就是常年跟土石打交道的。
林砚秋没急着挑人，先走到前头，把来意说了一遍：“诸位，临津段河堤溃了，我奉命去勘察。这次去，不是三五天的事，少说两月。
河堤上风吹日晒，泥里水里，辛苦得很。我不挑资历，不挑年纪，只挑懂行的。待会儿我问几句话，诸位照实答就行。”
他走到第一个匠人面前，是个四十来岁的黑脸汉子，手上茧子厚得像鞋底。
林砚秋问：“临津段的堤，你修过没有？”
黑脸汉子说：“修过两回。头一回修了半年，垮了。第二回修了仨月，又垮了。”
“怎么垮的？”
“水从堤底下渗进去，把流沙掏空了，上头看着好好的，底下已经空了。一场大水来，整段就塌了。”
林砚秋点了点头，又问：“那你觉得，该怎么修？”
黑脸汉子挠了挠头，想了半天：“还……还是得填土夯石吧？多填几层，夯结实些。”
林砚秋没接话，往下一个走。
第二个是个五十来岁的老匠人，头发花白，背有点驼。林砚秋问：“老人家，修
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