林砚秋说：“好。后天动身，你们回去收拾东西。差事办好了，论功上报工部，涨饷、记功，一样不少。路上吃用药料，工部供给。万一磕着碰着，朝廷抚恤。”
十五个人应了，散了。
林砚秋又去库房清点物料。
铁锹、夯锤、测水标尺、绳索、木架，一样样装车。
他单独辟了一间库房，把石灰、黏土试样、矿土样本单独装了十几个麻袋，码在一辆车上，上头拿油布盖严实了，外头又压了几根木桩，看着跟普通物料车没什么两样。
他手绘的几版配比草图，单独锁在一个木箱里，钥匙揣在自己身上，连徐长年都没给看。
徐长年帮着登记造册，一边写一边嘟囔：“砚秋，你这几袋子东西到底是什么？神神秘秘的。”
林砚秋说：“到时候你就知道了。”
徐长年把笔搁下，凑过来压低声音：“你就给我透个底呗。我心里没数，晚上睡不着。”
林砚秋看了他一眼，想了想，说：“石灰、黏土、矿土，烧出来的东西，遇水就硬。”
徐长年眨了眨眼：“遇水就硬？那不就是石灰吗？石灰遇水也硬。”
林砚秋说：“比石灰硬得多。硬了之后，水渗不进去。”
徐长年琢磨了一下：“那跟三合土差不多？”
林砚秋说：“差不多，可配比不一样。得试。”
徐长年把笔拿起来，在册子上划了两笔：“行吧。你心里有数就行。”
正说着，一个老匠人凑过来，就是那个背有点驼、修过三回堤的。
他站在旁边搓了搓手，犹豫了一下，开口问：“林大人，老朽多一句嘴。您说换新法子，到底什么新法子？老朽修了一辈子堤，没见过别的法子。您要是方便，透个话，老朽心里也好有个底。”
林砚秋拍了拍他的肩膀：“老人家，不是我不说，是现在说了，您也未必信。等到了堤上，我试给您看。您看了，自然就明白了。”