光武皇帝以武得天下，最清楚拥兵之害，所以才削了地方军力，把精兵都收归中央，由朝廷说了算。”
他顿了顿，指尖点向那道横线：“可凡事过犹不及。光武之后，各郡国的常备武备就彻底没了。以前每郡都有都尉，管着兵马的训练、征调，后来这职位时有时无，就算设了，也是个空架子，手里没兵。地方遇了事，只能临时从百姓里招人，凑起来练几天就往战场上送。平日里管治安的，就几十上百个衙役，抓个小偷还行，真碰上黄巾这种乱军，哪顶得住？”
马超接了话，语气里带着几分了然：“所以黄巾一起，各州郡才接连失守？”
皇甫恪重重一点头，沙地上的槐树枝都被震得晃了晃：“正是。地方没兵，只能靠各地豪强自己招部曲、修坞堡保命。你父亲能在陇西站稳脚跟，靠的就是自家部曲和那些归附的羌人。这也是大汉军制崩了之后，没办法的办法。”
“那中央呢？中央总该有强兵吧？”马超追问，又用树枝在旁边画了个方框。
“中央的兵，也大不如前了。”皇甫恪的声音更沉了，“西汉时中央有南军、北军，南军守宫城，北军护京城，各有统领。可两汉之交乱成那样，这制度早乱了套。光武皇帝定都洛阳，又把中央兵狠狠裁了一通。”
他先讲南军：“南军就是守宫城的禁卫。西汉时南军有好几万，分守各门，威风得很。可到了东汉，南军被砍得只剩个空架子，卫尉的下属机构缩了又缩，宫城的守卫反倒成了宦官和近侍兼任。真正能算禁卫的，没几个人。”
“光武皇帝这么做，是怕外戚、权臣掌了禁卫，趁机作乱。”皇甫恪话锋一转，“可这么一搞，宫城的守卫反倒弱了。日后真有内乱，宫里连自保都难。”
马超心里默默点头。这大概就是后来何进被杀、董卓进京时，洛阳城毫无抵抗的缘由之一。
“北军比南军稍好，可也差远了。”皇甫恪又在方框里画了几道，“西汉北军有八校尉，每校尉管七百来人，总兵力过万。本朝就剩五校了——屯骑、越骑、步兵、长水、射声，每校尉就几百人，满打满算才三千多。”
三千余人。马超在心里飞快地盘算，这数字放在前世，也就够一个旅的规模，却要守着整个洛阳城。难怪黄巾一起，朝廷急得团团转，非要四处调兵，单靠中央这点兵，根本不够看。
“更糟的是兵源。”皇甫恪叹了口气，“西汉北军的兵，多是关中东部的良家子，从小练骑射，身手过硬。现在的北军，大多是洛阳附近的流
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