徐荣兴奋得一宿没合眼，尽管约的是辰时立契，当屋外响起五更的更声，他便即翻身而起，洗漱罢，吩咐随从王十郎备轿。
“官人何往？”
“麦秸巷！”
放在半年前，提起麦秸巷，必须带上朱雀门外，才能精确定位。
现如今，提起麦秸巷，轿夫的第一反应是：“官人可是要去吴记川饭？”
“正是！”
轿夫早已习以为常，麦秸巷不过一条陋巷，别的没有，唯有一家吴记川饭，名满京师，乘客欲往此巷，十之八九是慕名而去。
轿夫以为他是食客，好心提醒道：“吴记已不卖早饭，午时才开市，眼下前往，只怕为时尚早。”
“早便对了！不早何以见诚意？”
徐荣径自登轿。
轿夫见状，不再多言，抬轿徐行，熟门熟路行抵吴记川饭店前。
吴记虽未开张，对面屋的王大娘却已在门前支起茶摊，此刻见一衣着不俗的年轻人下轿，便知其是为吴记菜肴而来，当即扬声招徕：“小官人来得忒早了些！何不在小店喝杯热茶，坐等吴记开张？”
“也好。”
徐荣落座茶摊。
王大娘卖的是最贱的散茶，茶淡若无，唯有解渴暖身之效，全无滋味可享。换作其他茶摊，只卖一文一碗，此间却要卖三文一碗，饶是如此，每至饭时，仍然座无虚席。
毕竟，对吴记的多数食客而言，不差这一文两文。
王大娘呈上热茶，继续推销：“这天寒地冻的，瞧把小官人的脸都冻红了，可要来个炭火炉取暖？只需二十文……”
“不必。”
徐荣断然拒绝，他虽然不差这点钱，但也没有娇气到需要以炭火取暖的程度。
主仆二人捧着热茶暖手，频频望向吴记紧闭的店门。
茶凉了便让马大娘再续一杯，续杯自然要额外付费，说是喝茶，其实是买了个临时的汤婆子。
一连续了三杯热茶，终于看见一道熟悉的人影自巷东快步走来。
“李二哥！”
徐荣立时起身招呼。
李二郎一怔，他向来是头一个到店，今日竟然被人抢了先？
定睛一瞧，原是昨日岁会上大出风头的徐小厨，惊讶道：“你几时来的？”
“有一会儿了。”
徐荣摸出茶钱放在桌上，起身行至吴记门前，同李二郎一边闲聊，一边等吴掌柜开门。
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