缝隙里长着枯黄的杂草。两侧的院墙高低不一，多是灰瓦、木门，有些门口贴着泛黄的符纸，有些则是连门板都缺了一块。
陈管事领着他们来到巷子最深处的一座院子前。院门是两扇老旧的木门，门环上的铜锈斑驳，门楣上挂着一块没有字的旧匾——大概是前住户留下的。推门进去，一股尘封已久的霉味扑面而来，显然有日子没住过人了。
但地方确实不小。
正房三间，正中间是堂屋，左右两间卧室。厢房四间，分列两侧，足够安置所有家眷。院子中间有个小小的天井，种着一棵不知多少年的老树，树干粗壮，却有一半已经枯死，另一半倒是顽强地抽着几根新枝，在天井上方搭出一小片绿荫。墙角有一口石井，井水清冽，散发着一丝微弱的源气波动——这大概是整个院子里最有价值的东西了。家具是最基础的杉木件，边角被虫蛀过，但洗刷得还算干净，勉强可用。厨房灶台是老式的土灶，旁边堆着几捆干柴。
“差了点，但能住。”蛮姬把斧头随手靠在门后，一眼扫完整个院子，下了结论。
洛笙则是先去看了卧房，发现正房的主卧床榻还算宽敞结实，便默默动手开始收拾。霜儿帮着她铺床叠被，清音则悄无声息地去厨房烧水。
安顿好家眷，陈管事又从袖中取出一个沉甸甸的布袋，放在桌上。”这里是一百枚标准源晶币，算是小老儿个人的一点心意。林先生先用着，日后再——“他欲言又止，最终还是一拱手，”商会那边事务繁杂，小老儿先告辞了。”
说完匆匆离去，背影在巷口拐角处迅速消失。
林七烨站在天井正中，缓缓抬头。
圣城高耸的内城墙从外城也能看到全貌——那是一道高达百丈的白色巨壁，通体由某种不知名的巨型石料垒砌而成，石料之间的缝隙用金色的符文弥合，在阳光下折射出威严的光芒。城墙之上，每隔一段距离便有一座箭塔，塔尖悬浮着球形光源，日夜不息地释放着探测波动。
而内城之上，更远更高处，圣殿九座尖塔的塔尖刺破云层，在晨雾中若隐若现，塔身上镶嵌的某种特殊晶石反射着阳光，像是在云端之上悬着一颗永不坠落的星辰。
外城的嘈杂声隐约从巷口飘进来——叫卖声、车轮声、孩童的嬉闹声——却被高墙和距离滤去了尖锐，只剩下模糊的背景音，仿佛隔着一层无形的屏障。
他摊开手掌，那枚淡青色的临时玉牌在掌心微微发亮，凉意透骨。一个月。三十天。时间不算宽裕。在这座步步规
…。。