写的是蒸汽机车从京师到通州已能载货往来，若再修一段到雁门关外的轻便轨道，开春前可将军器源源运至北边；第三段，他恳请皇爷爷在唐山设军器总厂，统一铸造枪炮火药，严禁地方军阀私制。
写到“臣孙不揣冒昧，请以杀虎口为车厂旧址，试办北方军器转运局”一句时，他停了笔，忽然想起凤凰岭下自己初建机务局时那个烟囱里冒出的黑烟。如今，黑烟已经变成了钢铁的轮子、火铳的膛线和蒸汽机车昼夜不息的汽笛声。而这一切，即将被一场真正的战争检验。
院门外忽然传来一阵急促的马蹄声，有人勒马停住，翻身落地。片刻后，门帘掀开，李忠满身霜雪地走进来，嘴唇冻得发青，手里攥着一卷指头粗细的信筒：“殿下，哨探从集宁海子传回消息。那三十骑鞑靼人把骡车赶进海子南岸的营盘后，当夜便有数十骑轻骑离营，向漠北方向飞驰而去。为首的，正是那个颈上有狼纹刺青的僧人。”
朱瞻均霍然站起：“他向北走了？他带走了那封回书？”
“据哨探说，他走时马鞍后有挎包，看不出薄厚。但随后，营中有人拆开骡车，把火铳一支一支往外搬，试射声响了半夜。”
朱瞻均与李忠对视一眼，心下了然。试射声响了半夜——那是次品火铳在预热、在喷吐着第一发也最后一发的好运。等到真正的战事来临，瓦剌的火器营会发现，他们花重金买来的“大明利器”，会在最关键的时候变成一团炸开的铁屑。
他缓缓坐下，将未完的密奏继续写完，落款处郑重填上“永乐二十二年腊月廿八日”。