是否有露头煤层？”沈墨言道：“遵化确有煤，但山路难行，运输成本极高。”朱瞻均道：“那就修一条从遵化到通州的铁路支线。京宁铁路二期已经动工，正好从玉田分出一条支线，和遵化官道连接。”沈墨言苦笑：“殿下说得轻巧。铁路每里造价两千两，支线八十里便是十六万两，户部哪里拨得出？”朱瞻均早已想过，道：“不需要户部一文钱。我写一道札子，从南洋缴获的私货拍卖所得中抽三成，再从机务局各厂利润提留两成，凑够二十万两。同时让西山钢厂以铁路用钢折算股本，日后运费按市价七折抵扣。这件事你来办，如何？”沈墨言两眼放光：“若是如此，臣敢不尽力。”
朱瞻均将各事安排完毕，已是子夜。他揉了揉太阳穴，走到窗前。窗外雪花纷纷而下，远处传来更鼓声。他在心里盘算着：汉王的暗线已断，南洋走私网络已清，蒸汽机、燧发枪、铁路这些利器正在大明治下的土壤里悄悄扎根。只要不出大的乱子，五年之内，他将让这个古老的帝国站到世界之巅。忽然门外响起急促的脚步声，锦衣卫千户李忠闯进来，压低声音：“殿下，大同急报——总兵张锐今早调了三千边军，说要‘围剿马贼’，但实际行军方向似乎是往宣府而来。”朱瞻均猛地转身：“刘敬果然见了张锐。”他沉吟片刻，随即吩咐：“传令京营五军营：从今夜起，九门戒严。另持我令牌，知会通州、廊坊两路驿站，所有官道盘查加倍。”他顿了顿，嘴角勾起一丝冷笑：“汉王这盘棋，又要往死里下了。”
窗外风雪大了，吹得灯笼乱摇。
朱瞻均重新坐下，取出一张素笺，提笔写了一道密奏，写完后封入箭筒，递给李忠：“即刻送入文华殿，面呈皇上。”
李忠接过，飞身上马，马蹄声在风雪中渐渐远去。朱瞻均看着窗外，低声自语：“来吧，这一局，我等着。”