灰烬中发现碎瓷片与几枚烧变形的铜制物件，顺天府仵作辨认是黄铜卡尺碎片，与官造制式相同。陈铠先报官称书箱被焚，随后又改口说那批东西是他早年收藏的旧器，目前人已被刑部看管，等候勘问。
朱瞻均皱起眉头：陈铠府中失火，恰好烧出黄铜卡尺碎片——这是巧合，还是有人刻意为之？若是有人想栽赃陈铠，这手法未免太粗拙；若是陈铠自己纵火灭证，他应该做得更干净些，不该留下这么显眼的痕迹。
他拿着信重读了两遍，又发现一处细节：纪纲提到失火当晚，陈家后院有“数人逾墙而走”，顺天府追缉时只捉到一名跛足仆役，其余人不知所踪。那跛足仆役供称，陈铠前几日见过一位僧人。黄秉和的口供里也提过，尖竹汶伪寺的管事吴昌剃度前俗家姓陈。
这个陈字像一根刺，扎在朱瞻均心里。他忽然想起萧七娘从满剌加海云禅寺传回的线报：主谋陆昌期——此人他也姓陈？不，陆昌期是陆姓，不是陈姓。但海云禅寺那批炮闩的源头，未必只是卢元庆一人的炉火。
他当即回了一封信给纪纲，让他将那跛足仆役严密押送通州机务局审问，不要经刑部大牢。同时传令铁鲨号加速，从婆罗洲北端改向吕宋西岸靠拢，待李忠传回更精确的水文坐标后，在奇兰礁以南待命。
正月十八，萧七娘的信使抵达旧港。信里说铁鲨号已到达婆罗洲北端外围，按照李忠所绘制的水深航线，当夜在奇兰礁东南约三十里处锚泊，观察到礁内连续两晚有火光映天，烟柱粗细交替，像是有人在轮番开炉。铁鲨号未惊动岛上，只在暗处用望远镜记下了礁盘西南缺口的两侧礁石形态。
与此同时，京师纪纲的第二封信也到了：跛足仆役在通州供认，陈铠府中失火前一日，确有一个“陈姓僧人”到访，送了一包东西后即离去。
仆役不知包中何物，但记得那僧人右手缺一根无名指。