锦衣卫千户李忠的信鸽终于飞回旧港，带来的消息让他精神一振：顺福号在马来半岛东岸一处无名小岛停留不到半天，卸下十二个小木箱，之后没有继续西行，而是折向东北，朝着婆罗洲北端的方向驶去。
“婆罗洲北端，”沈墨言铺开海图，指尖沿婆罗洲海岸向北滑动，“再往北就是苏禄海。如果顺福号要从苏禄海绕行，它最终的目标多半是吕宋西面的奇兰礁。”
“看来柳茂春和何九渊确实还在联络。”朱瞻均盯着海图上的航线，摇了摇头，“但我们不能只盯顺福号。陈铠在朝鲜堂上递折子，满剌加都纲司还在蠢蠢欲动，若这时候何九渊警觉南逃，顺着苏禄群岛一路遁入深海，再想摸清他的巢穴就难了。”
他思索片刻，命人取来纸笔，写了两封信。一封交给徐泾舟，让他以“巡查旧港周边航道”为名率凌云号于后日卯时出港，航向东南，停泊在廖内群岛北端待命，万一顺福号折返，凌云号能迅速截断其退回满剌加的海路。另一封让李忠继续尾随顺福号，等它进入苏禄海后，择机将信标信号经由吕宋北岸的商栈中转传回旧港。
写完信，朱瞻均站在镇海楼二层的窗口，望着港内点点灯火出神。
远处萧七娘正在修船场里指挥匠人保养凌云号甲板上的转架炮炮架，她穿着一件靛蓝短袄，袖口挽到肘上，动作干练，火光映着她侧脸的轮廓。
朱瞻均看了一会儿，移开目光，却是想通了某一件事：马福来、卢元庆、柳茂春、何九渊——这条走私链上的人个个都觉得自己在隐蔽的暗处，实则整张网早已被他的信标和暗桩穿在一起。
但靠近京师的这一头，陈铠递折子的时机实在太过凑巧，恰好卡在白礁海战的消息传回京师之前。若不是通州纪纲的暗桩先一步递出消息，恐怕他此刻还蒙在鼓里。
次日一早，朱瞻均在旧港分署召集行辕众核心议事，把昨夜李忠传回的情报告知众人。
徐泾舟当场请命随凌云号南出，被朱瞻均按住了：“你留在旧港。
凌云号出港后，分署还需有人主持日常巡防，尤其是满剌加方向，若都纲司那边有异动，需能及时反应。”
他又转向萧七娘：“七娘这两日可跑得动？”
“殿下只管吩咐。”萧七娘答道。
“你带一队精干匠人，坐铁鲨号去一趟婆罗洲北端。不必靠岸，只沿外围海道走一圈，测绘水深和礁石分布；同时留意顺福号是否会在婆罗洲沿岸补给。你手里那支黄铜卡尺不要轻易拿出来，若有暗
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