子带人坐的是后头那节客车厢，比我慢了两个时辰，估摸傍晚能到。"沈墨言顿了顿，又压低声音道，"殿下，我在车上琢磨了一路，有个想法——咱们的后装线膛枪用的是雷汞底火，可靠是可靠，但雷汞这东西受潮便不好使，塞外风沙大、夜里露水重，前沿将士最怕的就是关键时刻打不响。我想在枪机上加一道简易的防水铜盖，用弹簧片压住火门，扣扳机时弹簧片自动弹开，击锤落下才点火。这样即便枪身沾了水，铜盖一合便隔开了。"
朱瞻均听罢大喜："沈师傅，这才是真正打仗的人才想得出来的法子！你到了宣府便动手改，先改五十支试枪，若好用便全军推广。"
沈墨言点头应下，又从怀中摸出一本皱巴巴的册子递过来："这是我在路上整理的，把西山工坊所有匠师的名字、专长、家眷住处都记了，殿下要开轮机学堂分院，这些人便是第一批先生。不过有几个老匠师年纪大了，手艺好但不会教人，得配个能说会道的副手。"
朱瞻均接过册子翻了翻，心中暗叹。沈墨言这个人，蒙冤二十余年，一旦卸下钦犯的枷锁，爆发出的能量简直惊人。他不仅自己是顶尖匠师，还把整个工坊的人才都摸得清清楚楚，这份细致远非寻常武将谋士可比。
傍晚时分，萧七娘带着二十名匠师抵达。她依旧是那副利落打扮，头上包着青布巾，腰间别着一把短柄铜锤——那是她辨铜试料的家伙什，走到哪里都带着。一进营便直奔弹药库房，连水都没喝一口便开始清点随车运来的定装弹。
"殿下，八万发弹我逐箱验过了，铜壳无裂缝、底火药分匀，成色比西山出的还好几分，想是通州铁厂新铸的模具比旧的精度高。"萧七娘擦了擦手上的铜粉，抬头道，"不过我在车上听押运的弟兄说，路上经过怀来时有一队人马在铁道边张望，穿的不是官军号衣，倒像是地方上的大户家丁。"
朱瞻均与于谦对视一眼。于谦低声道："怀来是宣府东南的要冲，若有不明身份的人窥探铁路，十有八九是东宫的眼线。"
"让震虏营哨骑加巡怀来段铁路，凡有窥探者先扣下盘问，不必急着动手。"朱瞻均吩咐道，"朱瞻基现在不敢明着来，只敢暗中使绊子。他越是这样，越说明他已经黔驴技穷了。"
七月初八，朱棣的旨意到了宣府。
来传旨的是司礼监太监侯显——此人是朱棣心腹，当年随郑和下西洋的旧人，办事稳妥且不偏不倚。侯显宣读旨意时，朱瞻均率震虏营全体将校跪接，旨意内容与他预想的大致不差：朱棣准
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