端详，比相亲还仔细。
萧七娘在对面帮他校准弹壳的冲压模具，看他一连挑了三批晶体都不满意，就问：“差在哪？”
沈墨言把放大镜推给她看：“你看，这批结晶太细，堆密度不够，装进铜盂后底火力度不足。击针戳破蜡盖后，可能只引燃一半，剩下半边不响——战场上就是哑弹。”
萧七娘看了一会儿，道：“你加酒精的速度太快了。慢一点，让汞结晶长得大而均匀。我来给你滴。”
她接过沈墨言手中的滴管，像给人擦拭伤口一样，一滴一滴往溶液里加酒精。沈墨言盯着烧杯，一言不发，直到杯底慢慢浮出鱼鳞状的晶体，才舒了口气：“成了。这一批够大，一粒顶三粒。”
萧七娘把滴管放下，甩了甩酸疼的手腕：“那你得谢我。我今晚本来打算睡个好觉的。”
沈墨言从怀里摸出一个小纸包，递过去：“这是我在城西回回商贩那里买的蜜饯，你带回去吃。”
萧七娘一愣，接过去打开，果然是几颗糖渍杏干。她捏起一颗放进嘴里，酸甜的滋味在舌尖漫开，没再说话。
五月初九的炸膛案爆发得比预想中更凶猛。
宣府、大同、宁夏三镇同时送来的急报，像一记闷拳打在朱棣心口。朱瞻基被锦衣卫的人从东宫书斋“请”进武英殿时，脸色是灰的。
他没有想到，萧七娘埋下的那根棘轮缺陷，会因为齐仲明垮台后东宫匠作监无人检修而酿成如此惨祸。更没想到，自己的詹事府属下会在锦衣卫的大刑下，连当年仿制迅雷铳时故意省掉淬火工序、用劣质铁皮冒充精钢的事都一股脑招了出来。
武英殿上，朱棣把奏折摔在朱瞻基面前，怒道：“边军士兵手里的家伙是你东宫造的！三千精骑、数万边卒，用你造的铁疙瘩去挡鞑靼人！你倒说说，你这东宫储君的器量，就是让边军拿命替你试枪？”
朱瞻基跪在地上，脊背发凉，却还是说：“皇爷爷容禀，东宫匠作监所造迅雷铳，乃是依工部旧图仿制。若有缺陷，也是工部监造失职……”
纪纲在旁冷冷接口：“皇长孙殿下，工部旧图只标了‘棘轮齿距三分整’。可东宫监造的李衡供认，他为了赶工，用的是‘三分三厘’的量规——差三毫。这个三毫，恰好又是神机营萧家‘三指定锋’的老手艺能卡出来的精度。若是工部失职，怎会偏偏差得如此‘恰到好处’？”
朱瞻基哑口无言。
朱棣最终罚他闭门思过三个月，再将东宫匠作监的监造、工部、
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