动声色地在录档上用特定的暗记方式——一种只有神机营核心人员才能识别的微调笔迹——记录下每支铳的缺陷位置与程度。
做完这一切，她将记录册归还到曹老头处时，又在院门口“无意”撞上一个身穿青衣的文士。
那人约莫三十出头，面容清癯，目光沉静，腰佩玉带，脚踩云履，一看便不是寻常的匠作监属官。萧七娘立刻认出，此人正是东宫核心幕僚之一、负责火器录档的工部员外郎齐仲明。
齐仲明被她撞得手中一叠文书散落在地，萧七娘连忙蹲下身替他去捡，口中不住道歉：“小人不长眼，冲撞了大人，还请大人责罚。”
“无妨。”齐仲明接过她递回的文书，目光却在她的手上略一停顿——那是一双常年打磨零件而留下老茧与细小伤痕的手，指甲修剪极短，指节粗壮有力，典型的匠人特征。
“你是新来的打磨工？”齐仲明问。
萧七娘垂眸：“回大人话，小人是刘三福表叔引荐，来曹师傅手下做打磨与总检的。”
“刘三福的表侄女？”齐仲明眉头微挑，没再追问，只是意味深长地看了她一眼，“好好做事。”
说罢便转身离去。
萧七娘站在原处，脊背沁出一层薄汗。她确信，齐仲明方才看向她的那一眼，不只是普通的审视——那是一种试探，一种确认，仿佛他已从某个细节中嗅到了不同寻常的气息。
她必须更快地建立起与西山方面的联络，因为危险，已经近在咫尺。
而此时，西山地下三丈的工坊核心密室内，铁面人正透过一面打磨精细的铜制潜望镜，观察着水力冲压机缓缓碾压出一枚枚黄铜定装弹壳。
弹壳的壁厚、底缘的弧度、乃至底火孔的位置，都与他在图纸上设定的参数分毫不差。这批弹壳共计四百八十枚，废品率已从初期的三成降到了一成左右，比朱瞻均预期的进度快了整整七天。
“很好。”铁面人的声音沙哑低沉，像是被烟火熏烧过的喉咙里挤出来的，“按这个进度，月底前能产出第一批千发实战用弹。影子新军的训练安排得如何了？”
站在他身后的于谦合上手中一卷名册：“三十七名新军尖子已全部完成木模拆装训练，今日开始进行实弹试射淘汰。四百八十枚弹壳刚好够他们每人打十二发，打完这批，正好根据成绩筛选出前十五人，作为首批种子教官。”
“朱瞻均那边怎么说？”
“殿下伤势未愈，但每日仍让亲兵送来批阅后的军改
…。。