的暖意，连日卧病的憔悴眉眼也柔和了几分。
“那丫头没事就好，没事就好。”王小妹轻轻叹出一口气，眉眼间积压多日的忧绪散了大半，低声默念，“菩萨保佑，真是菩萨保佑。”
婉柔垂眸静坐片刻，长长的眼睫轻轻颤动。去北平这件事，她在心底翻来覆去斟酌考量过前路的动荡、奉天的局势，也权衡过所有利弊，终是抬眼，语气带着不容动摇的坚定：“额娘，我想去北平一趟，去找她，把她接回奉天。”
话音落下，室内的暖意似是淡了几分。王小妹闻言，立刻抬手，枯瘦微凉的手掌稳稳攥住了婉柔的手腕。她久病体虚，身形孱弱，可这一刻，那双单薄的手却带着一股执拗的力道，藏着母亲最深的牵挂与阻拦。
“额娘年纪大了，世事纷乱，早已分不清什么是全然的对，什么是全然的错。”王小妹望着自家女儿，眼底满是疼惜与无奈，声音虚弱又恳切，“可额娘这辈子别无他求，只盼着你和婉清，平平安安，无波无折就够了。”
婉柔没有应声，只是默默抬手端起床头的粥碗。白玉瓷碗盛着温热的米粥，氤氲出淡淡的白雾。她拿起银勺，轻轻舀起一勺，凑到唇边细心吹凉，散去滚烫的温度后，才小心翼翼递到额娘唇边。
王小妹顺从地张口，缓缓咽下温热的米粥，心口却堵得发沉。她看着眼前事事周全、永远在顾及旁人的女儿，轻声叹惋，语气里满是心疼：“你这孩子，一辈子都在惦记旁人、护着旁人，事事都为别人着想，可你什么时候，才能好好心疼、关照一下自己？”
婉柔抬眸望向卧病在床的额娘，眼底藏着温柔的执拗，轻轻应了一声。这一声清淡的回应，不卑不亢，没有退让，也没有辩驳，只是默默将自己未说出口的担当与执念，尽数藏在了沉静的眉眼之间。乱世浮沉，她从不敢只顾自己安稳，身边人的平安，便是她最大的牵挂。
第二日清晨，天光刚漫过叶家的院墙，庭院里还浮着一层薄薄的晨凉，空气里有露水和草木混在一起的气息，凉丝丝的，透着一股秋天正在靠近的味道。婉柔一早便起了身，正掀帘要走出厢房，院子里已经传来婉清清脆雀跃的声音。她抬眼望去，只见婉清蹲在青石地面上，身子俯得很低，围着一团小小的黄影。她穿着一件半旧的淡青色衣裙，裙摆铺在青砖地上沾了些露水，可她浑然不觉，正伸出一根手指，小心翼翼地悬在那团黄影上方，像是在试探什么。
地上蜷着两只幼猫，一身短绒黄毛，一只毛色深一些，像晒透的蜜蜡，在晨光中泛着温润
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