室中酸腐药气满满溢，刺鼻难当。
玉朝蹙眉掩住口鼻，侧身稍退，取帕子拭去唇角秽迹。见汤药尽为盆土所吸，盆卉暂无异状，便往妆匣取了一支银簪，插土中少待。
拔出却见簪身莹然未黑，莫非是她想岔了？
此念才起便被她摇头否了。银簪所能勘破之毒物终究有限，未可单凭此物为定准。世间药石品类繁多，有单味服之无害，配伍之后反生毒性者，岂可以簪而尽断？
她复取过那颗新置的梅子，将银簪复刺入梅肉。旁人视之颗颗雷同，浑然莫辨，她却能察觉出毫末之别，是以一眼便可分清。
少顷拔出，簪身依旧光洁如初，全无半分暗色。她微微挑了下眉，倒觉此事稀奇了。她不信青杏是顾念旧情之人，此前炉鼎炸裂之事便可见一斑。
难道真是她错怪了青杏不成？
她捻着那颗梅子举至眼前，正自思忖要不要冒险一试？念头一出，她便反手将梅子按回碟中。当真是昏了神志，如何竟生出这般愚妄念头？
赢了无半分实益，输了尚不知能否再行回溯，尽是赔本的勾当。
她轻叹一声，只觉身似提线木傀，处处为人掣肘，偏又手无缚鸡之力。若生于寻常布衣之家，尚可偎依怀中好生哭诉一番，也有个情绪宣泄的去处。
怅惘间，脑中忽地浮起玉祁的身影，不由心头一暖。祸福相依，此事或许未必如她想得那般不堪。
她摇摇头，起身踱至窗柩前，推开窗扇。屋外寒风扑面，将她被地龙熏得昏沉欲睡的脑袋霎时吹醒。抬眼望去，天色暝暝，北风萧索，竟连一只飞禽走兽也未见。
暗叹冬日委实多有不便，若在他时，还能猎只鸟雀来试药。
念及此处，她恍然大悟——当真富贵蚀人神志，连灵台都蒙尘，竟忘了这等现成法子！
当即兴冲冲折身，从妆匣中取了一把精巧小剪，走至小案前席地而坐，细细将那梅子的果肉一丝丝剔下。不消片刻，案上已堆起一小片细剪的梅肉，只余一枚光溜溜的梅核。
她展开帕子，将梅肉细细裹好，走出寝屋。她的寝院不小，许是怕她年幼孤寂，特意凿了方池，蓄养些游鱼。她嗅觉灵敏，嫌鱼腥腻滑，非必要不肯近前，照看鱼的差事便落在青杏身上。
此刻，她俯身一望，池中鱼儿个个肥头大耳，定是平日荤腥吃得太勤。正所谓养鱼千日，用鱼一时，今日也该它们上路——不，是报她豢养之恩。
她揭开帕子，撮了些梅肉
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