细细撒入池中。群鱼唼喋争食，泼刺有声，一时间好不热闹。
她心下暗喜，嘴里却慈悲道：“莫争莫抢，玉菩萨今日施梅，个个都有份。”
见鱼群攒聚一处，后头的挤不上来，恐药力不均，试不准，便移步往侧畔走了数步，换个方位接着撒。
一颗梅子本就无多，纵是剔得再细致，统共也只有些许，一片刻便撒尽了。她拍净掌心，兀自窃喜：这隆冬腊月的，冻死几条鱼原也是寻常，算不得什么异状。
她衣衫本就单薄，在风地里占了这半晌，寒气侵体，登时喷嚏连连，忙忙转身奔回屋内。才跨进门，暖香便扑面而来，她舒服地叹了口气，只觉莫怪富贵迷人眼，这般享受才是人过的日子。
她转入内室，微嗅数下，确认室中再无异味，便去掩窗。她这人说来无趣得很，无甚喜好，室内盆卉若非青杏执意留置，早被她丢了出去，这等需要悉心照拂、招惹蝇虫之物，也不知养了有何用？
盆卉向日，常设窗畔。关窗之际，蓦见盆栽梢头一叶边缘枯黄。她分明记得之前端详时，此卉并无此叶。
莫非是适才呕出汤药起效了？思及此处，她神色大变，忙慌去柜架处取过药箱，翻出一瓶丹药，倒出一枚轻嗅，满是药草清凉苦涩之气，便知自己未寻错，当即吞服，登时心神稍定。
她将丹药归置妥当，又去细察盆卉。原是一截横斜榆枝，入冬本应落叶休眠，因室中暖意如春，至今仍是绿意盎然，唯独那片枯叶分外显眼。
汤药果然有蹊跷，但毒性似不烈，或是徐徐图之。只是从她离去不过一刻光景，许是毒性尚未完全发作。
且再等等。
她至书案取了一支线香。庖厨距她寝院不算近，青杏若真去煎药，断难即刻折返，一炷香时辰想来也足够。正吹燃火折子欲点，脑中忽闪一念——
若是青杏提早归来，如何遮掩？游鱼之事尚好搪塞，这榆枝素日连落叶都罕有，今日平白多出枯叶，偏又与鱼事凑在一处，以青杏的聪慧，难免不会起疑。
思忖及此，便将线香折去半截，点燃插于炉中，置在贵妃榻旁小案之上。拣起书，斜倚榻上，照旧读了起来。
香烟袅袅之中，书页轻翻，倏忽间半柱香已燃尽。
她合卷起身，先去检视那截榆枝。依旧葱翠欲滴，只是叶丛间又添了数片焦枯。她心中已有数，便去院中看池鱼。
不看则已，一看之下，竟已有尾数翻白浮于水面，余下的或是食梅不多，或是命
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