孙伏伽的沉默并未持续太久。
在李象的锐利、孔颖达的焦灼，以及三千国子生或期待、或紧张、或幸灾乐祸的注视下，他不过沉默了三息光景，便开口道：“皇孙殿下可有实据？”
“孙寺卿安能轻信此竖子胡言！”李象尚未应声，孔颖达便急不可耐地厉声插话。
“老夫受陛下亲命，执掌国子监，总理天下儒学教化、生员考课，所行每一步，皆禀明陛下、合乎规制，何来垄断名额、阻塞寒门之说？”
李象全然未将孔颖达的辩解放在眼里，目光依旧落在孙伏伽身上，语气沉稳而笃定：“实据不难寻——只需查阅武德至贞观年间，寒门子弟每年在国子监通过简试、获准参加科举的人数，再比对士族子弟的中试数额，其间猫腻，便一目了然，足以认定弊案之实。”
他目光扫向角落里的寒门生员：“至于实据，才学不会说谎。”
“让这些出身寒门的生员，与那些已通过简试中试的士族生员，当场比一比，孰优孰劣、谁才是真才实学，谁是靠着门第托底、死记硬背蒙混过关，自然一清二楚。”
“孙寺卿乃刚正之人，一心为国。可有人愿意出面，为你等寒门士子一正声名？”
李象心中再清楚不过——这个时代，能踏入国子监求学，已是千难万难，出身寒门者，更是难如登天。于他们而言，读书求学是逆天改命的唯一出路，是挣脱阶层桎梏的仅有希望。
是以，他们对学问的渴求、对精进的执念，定然远远胜过那些有家族荫蔽、有师门偏袒，即便不学无术也能衣食无忧、甚至还能靠着关系门荫依旧入仕的士族子弟。这般拼命的寒门学子，绝不可能如孔颖达所言，数年之间，仅有寥寥一两人能通过他把持的监内简试。
可他的话尚未说完，李象便瞥见了那些寒门生员的模样——听到李象将他们抬了出来，那些寒门士子震惊之后，竟有人甚至下意识地埋下头，避开了李象的目光。
生怕被卷入这场纷争之中。
“罢了……想必孙寺卿，自能查明这些人是否都有真才实学。”李象移开了目光，说道。
他不怪那些寒门士子，科举制度还处于刚刚起步的阶段，大唐还是士族的天下。
他们被压迫的太久了。
但李象移开的目光，还是让站在人群中的王玄策等人，感受到了一阵刺痛。
孙伏伽沉吟着，他亦是出身寒门，少时艰难求学，因能够识文断字，在隋时做过小吏。
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