回看韩信之后很少再有背水一战成功的例子，很多人认为人在绝境下会爆发出惊人的战斗力，实际上在绝境中被吓跑的可能性会更大。韩信背水列阵确实将自己逼入了绝境，但他之所以胜利，绝非仅仅因为他逼出了汉军的战斗力，而是另有原因。
“背水一战”从此成为战场上的谣言，每当面对万分危急时刻时，总会想到“背水一战”这个成语，跟他拼了！甚至在一片好局之时，还要给自己加难度，非要毁掉自己的后路，逼自己一把，往往最终痛失好局，被人连锅端。几百年后的马谡就是这么把诸葛亮的战略部署搅乱的。
率3万新兵穿越井陉口后，韩信并没有急于求战，在大军安营就寝后，深夜，韩信下了至关重要的一手棋——挑选轻骑兵两千人，人手一面汉军的红色军旗。
韩信向领兵骑将灌婴嘱咐：“你们从山间小道过去，埋伏在赵军大营附近的山上，明日大战，赵军见我军退走，必定倾巢而出追击，你们就趁那时疾驰而入，占领赵军营垒，将赵军旗帜尽数拔出，换上汉军红旗。”
灌婴得令，率两千骑兵立即出发，悄悄出井陉口奔埋伏点而去。
第二天清晨，大军即将出发前，韩信传令：“今日击破赵军之后，全军会餐，犒劳将士！”
众将士你看我，我看你，面面相觑，全都是一副难以置信的表情。但既然主帅有令，大家当然要依令而行。
显然韩信对战胜赵军胸有成竹才会有如此布置。将是军中之胆，见主帅信心十足，全军士气也为之一振，这就是韩信治军的过人之处，即将面对的是数倍于己的敌人，麾下又大多是归属他不久的新兵，韩信的“破赵会食”不是发布一个简简单单的全军聚餐命令，而是通过这种方式将必胜的信念传递给士兵们。
这时，一条大河横在面前，这条河并不是很多书上写的绵蔓水，而是发源于井陉山的鹿泉水。韩信下令先锋军一万人先于大军渡河，过河后背水列阵。
赵军见此情形纷纷大笑，他们笑的是汉军不懂兵法，行军打仗哪有背水列阵的道理？这不等于封住了退路，一旦打败，就只有投河的份了。就在赵军的轻视和嘲笑中，一万汉军从容渡过了鹿泉水，这是走向胜利的第二步。因为第一步已经迈出去了，就是昨晚出发的灌婴的两千轻骑兵。
自古隔河对峙，最怕的就是被敌军半渡而击，而韩信故意派兵过河背水列阵，而且只派一万人，目的就是麻痹赵军。韩信军有3万，只派1万先过河，赵军就不会半渡而击，因为不值
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