十二月，济南
窗外北风卷着碎雪，簌簌打在刘府的窗棂上，屋内炭火烧得正旺，暖融融的灯火洒在饭桌上
这日晚饭，刘珍年没设外宴，只留了小舅子田汾、表弟张泰昌在家中陪坐，皆是血脉亲人，不用讲究繁文缛节，饭菜也都是家常口味，温着一壶黄酒，慢饮闲谈。
田夫人自打女儿刘世娴远嫁武汉，心里始终空落落的，没什么胃口，草草吃了几口，便叮嘱了几句家事，带着刘珍年的两个儿子回了后院内宅，偌大的饭厅里，就剩刘珍年、田汾、张泰昌三人，围桌而坐，少了拘束，说话也愈发随意。
张泰昌性子直爽，酒量又浅，几杯黄酒下肚，话头便多了起来，想起此前刘珍年在天津遭遇日本人刺杀的惊险往事，这事田汾当时并未随行，一直没听过详情，张泰昌便添油加醋，把当时日本浪人突袭、护卫拼死护主的场面讲得惊心动魄，听得田汾频频咋舌，连声叹道太凶险。
两人说得热闹，刘珍年却只是默默抿着酒，一言不发。
田汾本就藏着一肚子疑惑，又喝了几杯酒，酒意壮了胆，终究忍不住把心底的疑问问出了口。他放下酒杯，看向刘珍年，语气里满是不解与憋屈“姐夫，我有个问题憋了好久了，今天就咱们自家人，我直说了——我实在想不通，咱们如今在山东兵强马壮，为什么非要事事听娘希匹先生的，任由南京那边敲诈勒索？”
“现在全国谁看不出来，娘希匹先生就是个彻头彻尾的绥靖派，一心怕跟日本人打仗，一味退让妥协，把东北拱手让人，对华北的挑衅也视而不见。可姐夫你，向来高举抗日大旗，咱们鲁军上下，从将领到士兵，都是冲着抗日保国来的，怎么就非要跟着他受这份窝囊气？”
这话一出，张泰昌也瞬间来了劲头，放下筷子，满脸愤懑地附和“哥，田汾说得太对了！泰和死在日本人手里，这个仇我这辈子都忘不了，我早就想跟日本人拼个你死我活！现在日本人占了东北，又往华北伸手，明眼人都知道，中日早晚必有一战！”
“咱们鲁军现在要兵有兵，要装备有装备，干嘛非要看南京的脸色？他们要汽油、要石油，咱们给；要飞机、要钱财，咱们也给，换来的不过是个虚名，半点实际好处没有，反倒处处受制！依我看，不如直接竖起抗日大旗，跟娘希匹先生分庭抗礼，咱们自己守山东、打鬼子，岂不痛快？”
两人你一言我一语，满是愤懑与不甘，目光齐刷刷落在刘珍年身上。
刘珍年放下酒杯，沉默片刻，抬眼看
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