周科长张了张嘴，走了。
他当然没去找李怀德。他知道李怀德不会同意的。
那天下午，李怀德在走廊里碰见陈守业。
"周科长找你了？"
"找了。"
"你拒绝了？"
"嗯。"
"好。"李怀德拍了拍他的肩膀，手放下来的时候，在他肩膀上停了一下，"别松口。谁来也不给，就说我说的。"
"他在土高炉那个事上，"
"土高炉的事，我不管。你能躲多远躲多远。"
李怀德说完就走了。脚步声在走廊里咚咚咚，急得很。
当天晚上，陈守业没直接回家。他走到厂门外的街上，看见前面一块空地上亮着一团火光，是个土高炉。炉子大概三米多高，砖缝里往外喷着火星，炉口是橙红色的，像是张嘴在喘气。炉子旁边站着几个工人，不是轧钢厂的，是附近一个街道办的，穿的不是工装，是便服，脸上被炉火烤得发亮。
他站着看了一会儿。
一个工人从小推车上搬了一筐铁锅下来，是家里炒菜用的那种铁锅，底烧黑了，锅沿有一块磕缺了。另外一筐里装的是铁锁、铁链、门环，还有几个锄头，村上用的那种，锄刃磨得铁青发亮。
那工人把铁锅投进炉口，炉口冒了一团火花，很快，铁锅变红了，然后软下去，像是纸片在火里卷起来的样子。
陈守业转身走了。
回到沙井胡同的时候，秀梅在院门口站着。
"吃饭没？"
"吃了。在厂里食堂吃的。"
"食堂吃的不顶饿。"她从兜里掏出一个窝头，用纸包着的，温温的，"我留的，供销社今天分窝头，每人多给了一个。我的那个给你。"
她把窝头塞过来。窝头是玉米面的，没放糖，颜色是黄的，捏上去很硬。
"你吃了没？"
"吃了。"她说。
但是进了屋，秀兰正在给嘉明剥煮鸡蛋。鸡蛋只有一个。嘉明掰了一半，往秀梅嘴里塞，秀梅头一偏，躲开了，"我不吃，你吃。"
"妈说你没吃，"
"我吃了，别听你妈的。"
秀兰在旁边坐着，低着头，在补秀梅的袜子。袜子破了一个洞，在脚后跟的位置，纳底鞋磨的。她捏着针在袜子上扎了四五针，把后跟的位置补了一片布，然后拿牙齿把线咬断。
"供销社的定量又减了。"秀梅
…。。