决战之日，天刚蒙蒙亮，长江江面上还笼罩着一层薄薄的晨雾，北岸的战鼓便轰然擂响，震彻了整个江面。赵光义一声令下，北宋十万水军，数百艘战船，包括数十艘巨型楼船，如同潮水一般，朝着长江南岸冲来，箭雨遮天蔽日，喊杀声直冲云霄。
钱惟濬坐镇旗舰，立于采石矶江面的防线核心，看着铺天盖地而来的北宋船队，神色沉稳，没有半分慌乱。他手中令旗一挥，中层防线的主力楼船，立刻列成了坚不可摧的楔形阵型，正面硬抗住了北宋水军的第一波冲锋。
双方的战船刚一接触，船载投石机便同时发炮，巨石带着呼啸声，在江面上穿梭，不断有战船被砸中，船板碎裂，江水涌入。江南水师的新型战船，航速快，防护强，投石机射程远，在对射中占尽了优势。而北宋的巨型楼船，虽然体型庞大，却行动迟缓，成了投石机的活靶子，接连被巨石砸中，船身受损严重。
第一波冲锋被挡住，钱惟濬抓住战机，再次挥动令旗，数十艘快速快船，分成两队，顺着长江水流，如同利箭一般，直冲北宋船队的两翼。快船借着灵活的优势，避开巨型楼船的火力，绕到北宋小型战船的侧面，用撞角撞碎船身，泼洒火油，发射火箭，北宋的两翼船队，瞬间燃起了熊熊大火，阵型大乱。
赵光义在北岸的城楼之上，看着两翼船队溃败，脸色铁青，当即下令，中军巨型楼船全力冲锋，不惜一切代价，冲破江南水师的防线，强渡南岸。数十艘巨型楼船，接到命令，顶着江南水师的炮火，朝着防线核心猛冲而来，船身上的硬弩，疯狂地朝着江南战船倾泻箭雨，江南水师的防线，瞬间承受了巨大的压力。
激战之中，钱惟濬敏锐地捕捉到了北宋中军的破绽。巨型楼船全力冲锋，与后方的船队拉开了距离，主帅座船暴露在了阵型的最前方。他当即下令，亲率旗舰与十艘主力楼船，组成突击编队，直冲北宋水军主帅的座船，同时传令两翼的快船，继续包抄，彻底分割北宋的船队。
江面上，钱惟濬的旗舰一马当先，顶着箭雨，朝着北宋主帅座船疾驰而去。船载投石机齐射，精准的石弹接连砸中了北宋主帅座船的船身，船板碎裂，桅杆被拦腰砸断，整艘船瞬间失去了控制，在江面上打转。
北宋水军见主帅座船受创，瞬间群龙无首，阵型彻底大乱，士兵们慌作一团，再也组织不起有效的冲锋。钱惟濬抓住机会，下令全军全线反击，主力楼船从正面猛攻，快速快船从两翼包抄分割，岸防工事的投石机也全力开火，形成了交叉火力，北宋船队被
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