旁边一个务农老汉把旱烟杆往地上一磕：“得了吧。写诗的状元，来治河？怕不是又要白耗银子。我听人说，烧什么水泥，听都没听过。准是来捞名声的。”
一个挎着菜篮子的妇人接话：“可不是。前几拨工部官员来，哪个不是说得头头是道？最后堤还是垮。这回这个更离谱，连石灰遇水会化都不知道，还水泥呢。”
旁边一个年轻后生靠在墙上，嬉皮笑脸：“又是水又是泥，这要是能结实，我当场给吃光。”
另一个年轻男子打趣他：“贪吃鬼～”
几个人哄笑起来。
林砚秋在茶摊上把那些话全听见了。
那个年轻后生说又是水又是泥，这要是能结实，我当场给吃光，旁边几个哄笑起来，有人还拍了两下巴掌。
林砚秋端着茶碗，心想着：行，你等着吃吧。
到时候我亲手给你端一块过去，看你牙口好不好。
徐长年在旁边坐不住了，茶碗往桌上一搁，被林砚秋拿胳膊肘碰了一下，又憋回去了。
林砚秋把茶碗里最后一口茶喝完，站起来，冲那帮人拱了拱手：“诸位，方才的话我都听见了。水泥能不能结实，咱们往后看。
眼下我先说一句，试验堤筑在滩涂上，不动主堤，不牵连百姓。成了再议，不成我自个儿兜着。诸位要是得闲，到时候来看。”
那帮人愣了一下，没接上话。
年轻后生张了张嘴，被旁边妇人扯了一下袖子，把话咽回去了。
林砚秋带着徐长年出了茶摊，往堤上走。
徐长年跟在后头，压着嗓子说：“砚秋，你方才那话，说了跟没说一样。人家该不信还是不信。”
林砚秋说：“不信就不信。我又不指望他们信。我指望的是把堤修好，堤修好了，他们自然就信了。”
就在林砚秋带着人准备烧制水泥的这段时间，苏懋在县衙后堂越想越气。
他把官帽摘下来往桌上一搁，在屋里来回踱步，走了七八趟，脚步越走越重。
师爷在旁边站着，看他那模样，赶紧倒了碗茶递过去：“大人，消消气。”
苏懋把茶碗往桌上一墩，茶水溅出来几滴：“消什么气？他一个写诗文的状元，跑来治河。
治河就治河吧，他倒好，不堵溃口，一门心思烧什么水泥。又是找石头又是找煤，还要烧焦炭。这不是治水，这是败家！”
师爷说：“大人，下官多一句嘴。他既说要
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