话还没说完，另一边一个务农老汉就嗤了一声，把旱烟杆在桌腿上磕了磕：
“文人作诗填词，那是本事。修河道治大水，那是河工老匠人的活路！他一个写诗文的状元，笔杆子拿得顺手，铁锹夯锤他摸过几回？
怕是读了几本书，就觉着治水也跟写文章似的，翻翻书就会了？我看呐，不是沽名钓誉是什么！”
一个抱着孩子的妇人跟着搭话：“之前好几拨工部官员来修堤，花了朝廷大把银子，修完没多久，大水一冲照样塌！那些懂行的都治不好，他一个念书人能成？我看就是想博个为国治水的好名声！”
一个年轻后生更是不客气，嬉皮笑脸道：“等他到了河堤边上，看见滚滚浊水，怕是腿都要软咯！”
两拨人越说越急，眼看着要吵起来，有人劝和，有人起哄。
徐长年听得眉头紧锁，攥着茶碗的手紧了又紧，几次要站起来辩驳，都被林砚秋悄悄按住了。
林砚秋神色平静，只当没听见，慢慢把那碗粗茶喝完。
第二天，临近渡口，路上的人忽然多了起来。
挑扁担的、背箩筐的、夹着草袋的乡民，成群结队，全朝着溃坝的方向赶。
林砚秋拉住一个中年汉子，问他这是去哪儿。
汉子抹了把汗：“衙门传下通知，说临津段堤又出事了，征召我们这些附近民夫过去，帮忙堆草填土、抛石堵水！”
汉子一边说一边摇头，语气里满是不耐烦：“这堤，修了垮，垮了修，折腾多少年了。每回都说这次能成，每回都白忙活一场。这回怕是又得搭进去不少人命工钱。”
旁边一个常年跑临津河的老河工接过话头，声音更是笃定：“我跟你们说，这块地方天生就是流沙滩！年年淤沙，水势又急，自古以来就没人敢在这儿开主漕道！
那个林主事偏偏选这儿改道，第一步路子就走错了！就算把溃口堵上，再撑一场大水，照样冲垮！何苦白费人力钱粮！”
众人纷纷附和：“就是，绕路虽然费钱，可老路安稳。非要在流沙上开漕，本来就是异想天开！”
“这状元郎，怕是被那一身才名冲昏了头，不知河工深浅喽！”
那老河工又叹了口气，压低声音：“我倒盼着那状元郎能成。可这流沙河底，是老天爷给的死路，人哪拗得过天？他一个后生，逞这份能做什么哟。”
林砚秋听完老河工这番话，依旧没有辩解，只是轻轻颔首，道谢之后松开了手。
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