文华殿里安静得很，只有纸页翻动的声音和笔尖落在纸面上的细微沙沙声。
八位读卷大臣各自低着头，面前堆着厚厚一摞卷子，已经看了一天了，有人面前那摞已经矮了一大截，有人还在不紧不慢地读着。
阳光从西窗斜斜地照进来，在案面上拖出一道道长长的光带，把纸页上的字迹照得格外清晰。
钟文瀚把林砚秋那份卷子留在了自己案头，没有立刻传给别人，但也没有藏起来的意思。
他翻了翻已经看完的几份卷子，从中随手抽出一份，把两份摊开放在桌面上并排看了一眼。
这一看之下，高下就分明了。
旁边那份卷子写的也是边防策论，但一开篇就是“夫边防者，国之大事也”，后面跟着一连串四平八稳的句子，什么“守土有责”、“将士用命”、“粮草充足”……写的全是套话，像是一把念珠被拆散了重新串起来，每颗珠子都差不多大、差不多颜色，串在一起平平整整，读完了发现什么印象也没留下。
虽然都是贡士，但是贡士和贡士间的差距，可能比人和狗的差距都大。
毕竟这边防一事比较敏感，很多学子对这方面并不了解，给不出行之有效的方案也很正常。
而林砚秋那份卷子，每一段都扎扎实实地踩在具体的事情上。
“实额实器实饷”、“军屯民屯商屯”、“互市与驿道”，一层压着一层，像是一块一块的砖叠上去，越叠越高，越叠越稳。
而且他还引了汉代的例子、前代的典故，从历史经验里抽出来的规律，再落回大景的现实问题，让边防这道题不只是“边防”两个字，而是变成了一个有血有肉、有来龙去脉的话题。
刘统勋也正好翻到了自己案头上另一份同样写边防的卷子。
他把两份放在一起比了比，目光在“实额实器实饷”那段上停了一会儿，又看了看另一份卷子那些“臣以为边境之患，莫大于敌人”之类的空话，摇了摇头。
宋伯卿作为翰林院掌院学士，看文章的眼界向来是八个人里最挑剔的。
他看完了林砚秋那份卷子之后，又随手翻了三四份同题目的策论做参照。
他看完之后搁下朱笔，低声说了一句：“不在一层上。”
他说的声音不大，但坐在旁边的陈文昭听见了，陈文昭接过去也看了一遍，然后点了点头，补了一句：“不在同一层上。差得不是一星半点。”
这两位翰林出身的官员都这么说了
…。。