举子，举着的手还悬在半空中，不知道该放下来还是继续举着，就那么僵在了那里。
另一个穿靛蓝直裰的年轻人张着嘴，好半天没合上，旁边的人拉了一下他的袖子，他才回过神来把嘴闭上了。
有人低声说了一句：“怎么回事……他怎么走了？”
又有人接话：“他去豫章那边了，会元是豫章的人。”
这句话说出来的时候声音不大，但在浙江会馆门口那片突如其来的安静里，每个人都听得清清楚楚。
李馆主站在台阶上，手里那挂鞭炮还攥着。
李馆主尴尬的愣在原地，手里的鞭炮往旁边的小厮手里一塞，呵斥道：“谁让你把鞭炮拿出来的，赶紧放回去，还不嫌丢人？”
小厮：？？？？
浙江会馆门口的学子们三三两两地站着，方才那些热切的讨论声全都消失了，取而代之的是一片沉默。
有人靠在了门框上，有人低着头看自己的鞋尖，有人转身走回了院子里。
而豫章会馆那边，安静得更彻底。
报子转向的那一刻，院子里所有人的目光都跟着他转了过去。
何馆主站在大门内侧，双手背在身后，指尖紧紧扣着手掌，目光死死地钉在那个越来越近的身影上。
他身后的管事大气不敢出，手里的鞭炮攥得都有些发潮了。
那个报子走到了豫章会馆的台阶下面，站定，深吸一口气。
就在这时候，街面上忽然传来了更大的动静。
马蹄声、铜锣声、好几个嗓音同时喊着的报喜声，从街那头一路碾压过来。
报子们成群结队地赶到了。
骑马的、步行的、敲锣的、扛着大红捷报旗的，像是一支队伍从巷口涌了进来。
走在最前面的是一匹枣红马，马背上坐着个穿红布短打的壮实报子，手里举着一面烫金喜旗，旗面上写着“会元”两个大字。
他身后跟着七八个人，有的敲锣，有的打鼓，有的高举着大红捷报。
铜锣的声音比方才任何一次报喜时都要响，像是一整面墙的锣同时在敲。
阿七站在豫章会馆门口，被后面涌上来的同行们挤了一下，他稳住身子，清了清嗓子，用尽气力把声音拔到了最高：
“喜至豫章会馆！恭贺豫章省袁州府林砚秋老爷，今科会试独占鳌头，钦点会元！位列三百贡士之首，圣主殿前必定高升！”
他的声音还没落地，身后那
…。。