战斗结束后的那个夜晚，陈楚枫几乎彻夜未眠。
不是不想睡，而是无法入睡。一闭上眼，枪声、爆炸、惨叫、五号胸前炸开的血雾、十一号背上绽放的弹孔、还有那个被他击中的袭击者倒下的身影……所有声音和画面混杂着硝烟与血腥的气味，在黑暗中反复冲撞他的神经。十一号临死前伸出的手，和他记忆中母亲最后滑落的手，在梦魇的边缘诡异地重叠。身体的每一处擦伤、撞伤都在隐隐作痛，喉咙干得发苦，但他蜷缩在分配到的、比训练营略好但依然简陋的板房角落铺位上，一动不动，只是睁大眼睛望着头顶锈蚀的铁皮屋顶缝隙里透出的冰冷星光。
外面偶尔传来脚步声、压低的话语声，是“沙漠蝎群”的队员在轮值警戒，或是本地矿工在清理战场。远处旷野的风依旧呜咽，但此刻听来，却像是无数亡魂的叹息。
他杀了人。
这个事实，随着夜深人静，愈发清晰地、带着铁锈般的腥气，哽在他的喉头，沉在他的胃底。扣动扳机时的震动还残留在指尖，子弹击中肉体的闷响仿佛还在耳中回荡。那不是训练时的标靶，不是木头或石块，那是一个活生生的、会冲锋、会开枪、会惨叫的人。尽管当时是生死一瞬，尽管对方要杀他，但夺取一条生命的感觉，是如此沉重而……污浊。胃部又一阵翻搅，他紧紧捂住嘴，将干呕的冲动压了下去。
他想起了父母。如果他们知道自己的儿子此刻双手染血，会怎么想？母亲最后那句“好好活”，难道是这样的活法吗？一股巨大的、几乎要将他淹没的迷茫和自我厌弃感涌了上来。他走上的这条路，真的对吗？在这条路上活下去，最后会变成什么样子？会不会变得和那些冷漠扫视尸体的雇佣兵一样，甚至和那些杀害父母的匪徒一样？
这些问题没有答案，只有夜寒一丝丝渗入骨髓。
天亮时分，陈楚枫拖着僵硬疲惫的身体，跟随其他幸存下来的“炮灰”一起，被命令去清理战场外围的敌人尸体。这是“黑狼”的命令，说是为了避免疫病，也为了“废物利用”——从尸体上搜集还能用的弹药、零钱和任何有价值的小玩意。
空气清冷，晨光给血腥的战场蒙上一层不真实的金色。死去一夜的尸体已经开始僵硬，呈现出怪异的姿势，面容凝固在最后的恐惧或狰狞上。苍蝇已经嗡嗡地聚集。浓烈的、甜腻中带着腐臭的血腥味和排泄物的气味扑面而来，比昨日战斗时更加令人作呕。
陈楚枫戴着不知从哪找来的破手套，机械地拖拽着一具穿着破烂迷彩服的尸体
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