中平元年五月下旬，颍川的战火刚歇，长社城外的焦土还冒着丝丝青烟，皇甫嵩的大军正忙着休整，就等朝廷下新的指令。马腾站在军营门口，望着北方天际沉沉的阴云，心里头总有些发慌——他刚收到家里辗转送来的书信，说凉州羌乱已经闹起来了，陇西那边乱得不成样子，马家坞堡虽说眼下还安稳，可这局势，一天比一天凶险。
他急着向皇甫嵩请命，带羌骑回援凉州，可军令如山，没朝廷的许可，擅自撤兵就是死罪。没法子，只能按捺住心里的焦灼，日夜盼着洛阳那边的旨意下来，哪怕晚一天，心里都像揣着块烧红的石头。
他哪里知道，此刻的冀州战场，一场比颍川惨烈百倍、凶险万分的风暴，正憋着劲儿要刮起来。
冀州，广宗城下。
北中郎将卢植的大营，在这座坚城底下已经扎了整整四十多天。营帐连绵出去好几里地，旌旗在风里猎猎作响，深沟高垒把广宗城围得水泄不通，连只鸟都难飞进去。城头上，黄巾军的旗帜还在飘着，可城里头早就粮草告急，士气低得快散架了，覆灭也就是早晚的事儿。
卢植站在营寨外的高坡上，望着远处的广宗城，脸色沉得像块铁。他今年五十多岁，身长八尺二寸，声如洪钟，就算在乱糟糟的战场上，也还带着几分名儒的气度。这四十多天里，他一边让士兵们忙着筑土山、挖地道，日夜不停轮番攻城；一边掐断城里所有的粮道，派游骑四处巡逻，连一只运粮的牲口都不让靠近城池。张角困在孤城里，好几次带兵突围，都被他打了回去。如今城里粮草耗尽，士兵们开始杀战马充饥，到最后，连百姓家里那点余粮，也被搜刮得干干净净。
“将军，”副将快步上前，拱手禀报，语气里藏着几分急切的欢喜，“城中细作传回来的消息，张角已经病重得卧床不起了。黄巾军没了主心骨，士气彻底崩了，末将估摸着，最多十天，广宗必破！”
卢植缓缓点头，眼里闪过一丝笃定，声音沉稳：“张角靠着妖术蛊惑人心，如今困在孤城里，早已是强弩之末。传令下去，三军加紧攻城，务必在六月之前，拿下广宗，擒杀张角，平定冀州之乱。”
“遵令！”副将领命，转身快步去传令了。
可卢植做梦也没想到，一场灭顶之灾，正从洛阳方向，悄无声息地朝他砸了过来。
倒回去几天，五月中旬，洛阳皇宫里，汉灵帝刘宏的寝宫之中。
黄门左丰跪在殿上，神色装得格外恭敬，语气里却带着几分刻意的愤慨，正对着灵帝
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