晨光刚漫过马氏坞堡的青砖高墙，院里就飘起了淡淡的墨香，混着马汗与青草的气息，成了这西北地界独有的景致。
马梦——如今早已彻底习惯了“马超”这个名字——已在姜叙先生门下受教整整一周。这七日里，他不仅将《孝经》背得滚瓜烂熟、一字不差，更主动缠着姜先生学了《论语》开篇，举一反三的通透劲儿，把这位四十余岁的老儒生惊得连连赞叹，逢人便夸马腾生了个麒麟儿，将来定是能光耀门楣的奇才。
可马超心里清楚，这点皮毛远远不够。
他身子里装着的，是一个活了四十七年的考古学家灵魂，见惯了信息爆炸的时代，更看透了汉末乱世的残酷。他深知，这乱世之中，知识的价值从不在死记硬背几卷圣贤书，而在如何用知识铺路、用远见避祸。他此刻刻意展露的“神童”之姿，不过是敲门砖——敲开马腾信任的门，敲开改变马家宿命的门。
这天午后，姜叙先生因家中有事告假，马超难得得了半日空闲，没有留在书房温书，反倒转身往后院走去——他要找庞德。
庞德正蹲在马厩旁擦拭马具，指尖沾着油脂，动作娴熟而细致。他见马超走来，忙放下手里的布巾，起身拱手，语气恭敬却带着几分亲昵：“少主怎么来了？今日不是该跟着姜先生读书么？”
“先生家中有要事告假了。”马超灵巧地爬上马厩旁的草垛，盘腿坐下，小小的身子裹在短褐里，眼神却透着超越年龄的沉稳，“令明叔，我有几件事，想问问你。”
庞德忍不住笑了。这几个月相处下来，他对这位少主的变化感触最深——从前的小马超，性子跳脱如野马，除了骑马射箭、舞刀弄枪，对旁的事半分不感兴趣；如今却能安下心坐冷板凳读圣贤书，偶尔说出来的话、问出来的问题，竟比寻常十几岁的少年还要通透，常常让他暗自惊讶。
“少主但问无妨，属下知无不言。”庞德也在草垛旁坐下，语气诚恳。
“我想问问，如今凉州地面上，有哪些拿得出手的大人物？”马超故意装出孩童般的好奇模样，歪着头说道，“父亲平日里只教我骑马练刀，对这些朝堂、州郡的事，说得少之又少。”
庞德沉吟片刻，扳着手指细细说道：“要说如今凉州的大人物，倒也不少。先说咱们陇西郡附近，河东太守董卓董公，便是咱们凉州本地人。此人貌不惊人，个子不高，可性子刚猛，手段更是厉害，在凉州地面上颇有威望。”
马超心里微微一动。董卓此刻还在河东任职，尚未回凉
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