绝望的反扑！”刘先生说到激动处，折扇重重敲在桌上，声音也拔高了几分。
大堂内一片寂静，只有粗重的呼吸声。不少人面露戚容，联想到自身生计艰难，物伤其类。
刘先生长叹一声，语气转为沉重苍凉：“老朽说书半生，见过天灾，见过兵祸，见过贪官污吏，见过豪强横行。这世道，为何总是朱门酒肉臭，路有冻死骨？为何总是富者田连阡陌，贫者无立锥之地？一场天旱，便要卖儿鬻女；一次征敛，便得家破人亡！老朽常常在想，难道这朗朗乾坤之下，就真的没有一片能让穷苦人吃饱饭、穿暖衣、有尊严活着的太平盛世吗？”
这话问得沉重，也问得大胆。大堂内气氛更加凝滞，无人敢接话，但许多人眼中都流露出深切的共鸣与无奈。
这时，坐在刘先生身边一个一直安静听着、年约十二三岁、梳着双丫髻、身穿洗得发白的碎花布裙、容貌清秀可人、尤其一双大眼睛灵动有神的小女孩，忽然脆生生地开口：“爷爷，您说的对！这世道太坏了！等我长大了，一定要嫁个顶天立地的大英雄！像戏文里说的那样，能锄强扶弱、扫尽天下不平事、让所有穷人都能吃饱饭的大英雄！”
小女孩声音清脆，带着不谙世事的纯真与憧憬，在这沉重的氛围中，如同一道清泉。众人先是一愣，随即善意地哄笑起来，气氛稍缓。这小女孩正是刘先生的孙女，名叫小铃铛，自幼跟着爷爷走街串巷，聪慧伶俐。
刘先生慈爱地摸了摸孙女的头，眼中却闪过一丝复杂，叹道：“傻丫头，那样的英雄，古来能有几人？或许……唯有真龙天子降世，涤荡乾坤，重整山河，方能还天下一个朗朗清平，让万民得享安宁吧。”他这话声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“真龙天子……”有人低声咀嚼着这四个字，眼神飘忽。
二楼，龙昊握着茶杯的手，微微一顿。真龙天子？他不由自主地，又看了一眼左手那隐于皮肉下的龙纹。混沌龙戒……天命……
邻桌一位看起来像是个落魄老书生的食客，左右看了看，压低声音，好心提醒道：“刘老哥，慎言，慎言啊！这话……传出去可是大逆不道，要掉脑袋的！祸从口出！”
刘先生对那老书生拱了拱手，苦笑道：“多谢兄台提醒。老朽不过是信口胡诌，发发牢骚罢了。这太平盛世，真龙天子，岂是我等升斗小民所能妄议的？只是心中郁结，不吐不快。”他嘴上说着“信口胡诌”，目光却似有意似无意地，扫过二楼，在龙昊所坐的位置，微微停留了那么一瞬
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