米汤晃出来半碗，“朕就是被你们这些汤汤水水害的！三天！朕喝了三天的水！上肉！”
“肉、肉？”老膳夫傻了，“太上皇，您这身子，能克化得动吗？孙真人吩咐过……”
“孙你大爷！”李渊往灶台边的高凳上一坐，把袖子一撸，“朕好了。上肉。炖的、烧的、酱的，什么快上什么。再蒸一屉馒头。”
老膳夫看看他，又看看旁边的小扣子。
小扣子把心一横，点头：“上！陛下让上就上！出了事，算……算陛下自己的！”
“好嘞！”
老膳夫这行当干了三十年，别的不懂，就懂一个理：贵人要吃，天塌了也得端上来。
一头扎进灶间，风箱拉得呼呼响，把晌午给值夜禁军备下的一锅酱肘子肉重新坐上火，又搬出半屉冷馒头，架在锅上溜。
不多时，肉香混着馒头的麦香，满屋子乱窜，勾得人站都站不稳。
李渊坐在高凳上，鼻子抽了抽，喉咙里咕咚一声。三天的汤汤水水，在这一刻，全成了仇。
肉一出锅，他碗都等不及，筷子直接下了锅。
第一块肉进嘴，整个人都眯起了眼。
烂，酥，咸香，肥的那层在嘴里一抿就化。
“唔。”他腮帮子鼓着，含混不清，“手艺不错。”
“谢、谢太上皇夸……”
老膳夫站在灶边，看得眼珠子都直了。
一个满城都在给备后事的人，这会儿坐在他的灶台边上，一筷子一筷子往嘴里送肉，腮帮子鼓得溜圆，吃得头都不抬。
那架势，别说将死了，壮得能再打一回天下。
“愣着干什么。”李渊头也不抬，拿筷子点了点旁边的小扣子，“他也饿着呢，给他也拿俩馒头。”
小扣子咽了三天口水了，闻言眼睛一亮，千恩万谢地接过馒头，蹲在灶边啃起来。
主仆两个，一个凳上一个地下，吃得热火朝天。
“这肉，是谁的份例？”李渊嚼着问。
“回太上皇，是给后半夜换防的禁军备的宵夜……”
“回头给他们补上，补双份。”李渊筷子不停，“算大安宫的账。”
“哎！哎！”老膳夫连声应着。
他这辈子伺候过的贵人海了去了。半夜跑来灶间截禁军伙食、还惦记着给人补双份的，头一个。
看着看着，老膳夫忽然背过身去，冲着灶间的神龛拜了两拜，嘴里念念有词。
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