夜幕降临时，霞飞路上的喧嚣渐渐散去。
博览会会馆的灯一盏盏熄灭，只有门口的两盏路灯还亮着，在青石路面上投下昏黄的光晕。参展的绣娘们三三两两走出来，有的提着布包，有的抱着木箱，脸上带着一天的疲惫，也带着或喜或忧的神色——喜的是作品被看中，有了订单；忧的是无人问津，白忙一场。
贝贝最后一个走出会馆。她怀里抱着个蓝布包袱，里面是那幅《水乡晨雾》。王老板让她带回去，说展位上人多手杂，万一有个闪失，三个月的辛苦就白费了。她小心地抱着，像抱着个易碎的梦。
街上的电车已经停运了，只有几辆黄包车还在等客。车夫们蹲在路边，抽着旱烟，火星在夜色里明明灭灭。见有人出来，立刻站起身，殷勤地招呼：“小姐，坐车伐？霞飞路到城隍庙，只要一角钱。”
贝贝摇摇头，抱着包袱朝东走。她租的地方在虹口区，离这里不近，但她想走一走，让夜风吹吹发胀的脑袋。
四月的沪上，夜晚的风还带着凉意，吹在脸上，像细小的针。街道两旁的梧桐树在风里沙沙作响，新叶的清香混着远处传来的、若有若无的饭菜香。路过一家还没打烊的点心铺子，橱窗里摆着刚出炉的蟹壳黄，金黄油亮，散发着芝麻和猪油的香气。贝贝的肚子咕咕叫了两声，她才想起，自己从早上到现在，只吃了半个馒头。
但她没停，只是抱紧了怀里的包袱，加快脚步。钱要省着花，养父的药不能断，房租也要交。至于吃饭，能省一顿是一顿。
回到虹口区的弄堂时，已经快九点了。弄堂很窄，两边是低矮的石库门房子，墙壁斑驳，晾衣竿从这家窗口伸到那家窗口，上面挂着还没收的衣服，在夜风里飘得像鬼影。几只野猫在垃圾堆里翻找食物，见有人来，警惕地抬起头，眼睛在黑暗里闪着绿光。
贝贝住的是一栋石库门的三楼亭子间。房间很小，只有七八平米，放了一张床、一张桌子、一个脸盆架，就几乎转不开身。但窗子朝南，白天有阳光，晚上能看见一小片天空，一个月三块钱，在沪上已经算便宜了。
她摸出钥匙开门。木门很旧，锁也松了，钥匙插进去要转好几圈才能打开。推门进去，屋里黑漆漆的，只有窗外的月光漏进来一点，勉强能看见家具的轮廓。
她摸索着点亮桌上的煤油灯。豆大的火苗亮起，驱散了黑暗，在墙壁上投出摇晃的影子。她把包袱小心地放在床上，然后从床底下拖出个小木箱，打开，从里面拿出半个冷馒头，就着水壶里的凉水，
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