不去。安全第一。
然而，命运似乎总喜欢开玩笑。
三天后，李婶兴冲冲地跑来：“莫家嫂子，你看这个！”
她手里拿着一张报纸，指着其中一版：“城隍庙那个女红大赛，听说好多大户人家的小姐都要参加！你看这个，齐家的小姐也要去！”
林氏接过报纸，果然看到“齐氏集团千金齐文慧将参赛”的小标题。下面还有一行小字：“齐家表示，此举为鼓励沪上女子自强自立。”
齐文慧？林氏记得，那是齐啸云的堂妹，比莹莹大两岁。
“齐家都参加了，说明这比赛应该靠谱。”李婶兴奋地说，“嫂子，你手艺那么好，不去试试？万一得奖了呢？”
林氏看着报纸，心里那点不甘又冒了出来。
这时，莹莹从私塾回来了。看到母亲和李婶在看报纸，好奇地凑过来：“阿娘，看什么呀？”
“女红大赛。”林氏随口说，“齐家的小姐也要参加。”
“啸云哥哥的妹妹吗？”莹莹眼睛一亮，“那阿娘也去参加吧！阿娘绣得最好看了！”
孩子的天真话语像一把钥匙，打开了林氏心底某个锁着的匣子。
是啊，她为什么不能去？她曾是沪上最风光的莫家主母，她的女红是苏州绣娘亲传，连当年巡抚夫人都赞不绝口。如今虽然落难，但手艺还在。
而且……如果能在比赛中见到齐家人，也许能打听到更多消息？
这个念头一冒出来，就再也压不下去了。
当天晚上，林氏做了个决定：报名参赛。
但要以什么身份？真名肯定不能用。她想了一夜，最后决定用化名——“苏月娘”。苏州来的绣娘，死了丈夫，带着女儿讨生活。这个身份合情合理，也不会引人怀疑。
第二天，她托李婶帮忙打听报名事宜。李婶很热心，当即就带她去了城隍庙旁边的报名处。
报名处挤满了人，大多是年轻女子，也有些中年妇女。负责登记的是个戴眼镜的中年男人，态度傲慢，对那些衣着普通的报名者爱答不理。
轮到林氏时，他上下打量她一番：“姓名？年龄？籍贯？”
“苏月娘，三十一岁，苏州人。”林氏垂着眼回答。
“会什么绣法？”
“苏绣、湘绣都会一些，还会些新式针法。”
男人挑了挑眉，递过来一张表格：“填了。初赛是下月初一，带一件自己的作品来。”
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