”门外是个陌生的男声，“码头上来了条大船，要雇人卸货，工钱给得高。你家老憨在家吗？”
养母开了门，阿贝从楼梯缝里看见，门外站着个戴斗笠的中年男人，雨水顺着蓑衣往下淌。
“这么晚还下着雨，卸什么货？”莫老憨也走了出来。
“说是从沪上来的商船，赶着交货。”老周压低声音，“船主说了，加三成工钱，但今晚必须卸完。老憨，你去不去？去的赶紧，船停在东码头。”
莫老憨犹豫了一下：“这么大的雨……”
“爹，我去吧。”阿贝忽然从楼梯上走下来。
三个人都看向她。
“你这孩子，胡闹什么？”养母连忙拉她，“姑娘家家的，大晚上去码头做什么？”
“我力气大，能干活。”阿贝看着养父，“爹，家里这几天米缸见底了，多挣点钱总是好的。而且……我想去看看那条沪上来的船。”
最后这句话，她说得很轻，但莫老憨听出了其中的意味。
他盯着女儿看了很久，最终叹了口气：“去吧，换身干衣裳，爹陪你一起去。”
“当家的！”养母急了。
“让她去吧。”莫老憨摆摆手，“有些事，躲是躲不过的。”
阿贝心中一颤，养父这话，分明是意有所指。
她迅速换了身粗布衣裤，用油布裹了头，跟着养父和老周出了门。
雨夜的运河，漆黑如墨。只有东码头那边，隐约有几点灯火在风雨中摇曳。
走近了，阿贝才看清，那是一艘两层楼高的货船，船身刷着黑漆，船头挂着一盏气死风灯，在风雨中晃来晃去。船帆已经落下，甲板上人影绰绰，似乎在忙碌着什么。
“就是这条船？”莫老憨问老周。
“对，叫‘顺风号’，从沪上来的。”老周点头，“船主姓赵，说是做绸缎生意的，急着卸货赶下一趟。”
姓赵？
阿贝心里一动。养父曾说过，当年害她家的人，就姓赵。
是巧合吗？
她跟着养父上了跳板，甲板上湿滑得很，她差点摔倒，被一只粗壮的手扶住。
“小心点。”
扶她的是个五十多岁的男人，穿着绸缎长衫，外罩油布雨衣，脸上有一道疤，从左眼角一直划到下巴，在灯光下显得狰狞可怖。
“谢谢。”阿贝低下头。
“赵老板，人齐了。”老周对那疤脸男人说。
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