……这两文钱实在……网具要修，船要补，家里婆娘还病着……”
“少废话！”李管事不耐烦地打断，“两文，爱卖不卖！不卖就烂在船上吧！”他身后两个跟班也抱着胳膊，斜眼看着。
阿贝在船上听得真切，一股火气直冲头顶。她知道家里等米下锅，娘亲咳嗽了半个月，抓药的钱还没着落。她猛地从船头站起，手握竹篙，声音清脆却带着刺：“李管事，镇上周记鱼铺收我们的鱼，一直是三文五！给您三文已是看在老主顾份上！两文？您这是明抢！”
李管事没料到一个小丫头敢顶嘴，愣了一下，随即恼羞成怒：“嘿！你个黄毛丫头，这里有你说话的份？莫老憨，你管不管你女儿？！”
莫老憨生怕惹事，连忙呵斥阿贝：“阿贝！闭嘴！大人说话小孩别插嘴！”又转向李管事，腰弯得更低了，“李管事，孩子小，不懂事，您别见怪……两文就两文……”
“爹！”阿贝急了，眼圈有些发红，“凭什么！我们起早贪黑……”
“就凭这柳村的码头，现在是我说了算！”李管事趾高气扬，他最近巴结上了镇上新来的税吏，气焰正盛，“今天这鱼，两文钱，我收了！以后你们家的船想在这码头停靠，也得看爷高不高兴！”
这是赤裸裸的欺压了。周围一些同样跑船、卖货的乡邻都围了过来，脸上带着愤懑，却敢怒不敢言。
阿贝看着养父佝偻的背和讨好的笑容，再看看李管事那副嘴脸，胸脯剧烈起伏着。她不是第一次见识这种欺软怕硬，但每次都觉得憋屈。她咬了咬嘴唇，目光扫过李管事脚下那块有些松动的码头木板，又看了看河里湍急的水流，一个念头冒了出来。
她没再说话，而是默默拿起撑船的竹篙，那竹篙一头包着铁尖，十分沉重。她走到船边，看似要去调整船的位置。
就在这时，她脚下似乎被缆绳绊了一下，“哎呀”一声，整个人向前踉跄，手中那根沉重的竹篙也脱手飞出，不偏不倚，正好戳在李管事脚边那块松动的木板上！
“咔嚓！”木板应声而裂！
李管事正得意洋洋，根本没防备，一只脚瞬间踩空，“噗通”一声，整个人掉进了浑浊冰冷的河水里！
“啊！救命！救……咕嘟……”李管事在水里扑腾着，他显然不谙水性，呛了好几口水。
“哎呀！李管事落水了！”阿贝站在船上，一脸“惊慌失措”，“快！快救人啊！”
码头上顿时乱作一团。李管事的跟班手忙脚乱地找竹
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